既供时鲜菜又是上等材的香椿树 [复制链接]

第5版()
专栏：草木“百家姓”

既供时鲜菜又是上等材的香椿树
江东流
松树、柏树、樟树，它们的叶子都含芳香油，但不能采来当菜吃；它们的材质倒也坚硬、细致、美观、芳香，但与南美洲的桃花心木相比，却因缺乏美丽光泽而显得逊色。在我国乔木家族的众多成员中，唯有香椿树既能为人类贡献蔬菜，又堪与世界驰名的桃花心木媲美。
香椿树在我国生长历史悠久。《庄子·逍遥游》说：“上古有大椿者，以八千岁为春，八千岁为秋。”说它是树中寿星似不可信，但树身高大、生长迅速，却是事实。在南方深厚、肥沃、湿润土层中，直播苗当年即可长到一点五米；第二年到第八年的生长高峰期，每年可长高三米；十至十五年期间，就可长成高近三十米、胸径三十厘米的参天大树。香椿树在六年生以前多不分枝，故树干节疤很少，解剖成材，木色红褐紫亮，材质细密硬实，具有浓郁的香味和美丽的光泽，径切面暗黑色长条纹鲜明，有“中国桃花心木”的美称。它耐水湿、耐腐蚀，易加工，干燥后不翘不裂，油漆及胶粘力均佳，是上等家具用材，亦用于建筑、船舶、车辆、农具以及作三弦琴腹板和网球拍。香椿树根、皮、果实可作药用，有止血、祛湿止痛、去表解毒之效。
香椿树枝条上的幼芽和嫩叶，是城乡人民十分喜爱的时鲜蔬菜。农家有谚云：
“房前一棵椿，春菜常不断。”自清明到立夏这一段时间，椿芽可多次采摘，但以谷雨前采摘的品质最好，上市价格最高。据化验，每一百克鲜叶中，含蛋白质九点八克，钙一百四十三毫克，维生素C一百一十五毫克，在所有蔬菜中名列前茅。我国以椿芽作菜的历史大约在汉代就开始了，金代诗人元好问留下了“溪童相对采椿芽，指似阳坡说种瓜”的诗句。
香椿常生在村庄附近和山野林边，过去认为它只宜“四旁”绿化。其实，它也适合在土质较好的山地、特别是石灰岩山地造林。在贵州，香椿树与杉木混交造林，其生长速度比杉木快一倍以上。