国外的生物工程热 [复制链接]

第5版()
专栏：

　　国外的生物工程热
　　邓鼎年
从生物工程已取得的研究成果来看，人们已预见到它将引起农业、工业和医疗卫生事业的重大变革，在解决粮食短缺、能源危机和环境污染等难题中具有巨大的潜力。
为了推进生物工程的发展，许多国家已制定出具体的科研和发展规划。从科研投资、机构设置、人才培养和专利法等方面来看，已能觉察到令人瞩目的新动向。
生物工程是一门高度综合的技术科学。为了协调生物工程领域的研究并向产业界推广已取得的科研成果，一些国家已成立了相应的科技研究机构。据苏联科学院1981年透露，苏联将筹备建立一个“生物工程工业部”。英国与荷兰都已成立全国性的生物工程协调委员会。日本也成立了
“生物工业振兴委员会”。法国政府则于1982年向日、美、英等国建议共同建立生物工程的国际研究所，以进行共同的研究、利用研究成果。
国外一些技术力量雄厚的生物工程公司正在拟订以专利为中心的企业战略，其中包括从基础到应用的一整套技术的专利，并考虑如何转让基本专利，正在审定专利如何提供专利和产品出售权等。美国斯坦福大学向一些公司提供基因技术应用专利，一年就有一百万美元的收入。目前，在遗传工程的技术水平和专利政策方面，美国均处于领先地位。但是，近期的资料表明，日本在生物工程领域所获得的专利件数差不多六倍于美国。看来，在生物工程领域内日本将是美国的竞争对手。而美国为了保持技术上的领先地位，正在集中人力物力大抓遗传工程的研究和应用。
在用专利权保护本国科技成果的同时，一些国家还设置了各种奖金以鼓励和刺激生物工程学家的创造发明。美国于1982年设立了“酶工程奖”。荷兰生物工程协调委员会也敦促政府从现在起至1988年，提供七千五百万荷兰盾以奖励生物工程技术的新发明者。
目前，国外从事生物工程的研究人才包括生物学、化学、物理、数学和电子计算机等专业。国外学者认为，未来的生物工程学家必须在理论、应用、实际操作和企业管理方面有较高的造诣，必须熟悉分子生物学、细胞生物学和微生物学等，还必须熟悉细胞培养、信息调控、生物学实验室操作技术，学会企业的经营管理。美国的麻省理工学院、北卡罗来纳大学、东卡罗来纳大学和马里兰大学均已开始培养将具有学士、硕士和博士学位的生物工程专家。据悉，法国政府考虑到生物工程学的发展对初、中级技术人才的需要，计划创建若干所生物工程学校。
生物工程产品相继投放市场后，其巨大的世界市场规模和商业利润对实业家具有强烈的吸引力。美国现有一百五十家以遗传工程技术为主的生物工程公司，开发经营的产品达一百六十种之多，包括食品、抗生素、激素、疫苗和一些工农业新产品。预计1990年生物工业产品的世界市场规模将达二百七十一亿美元，其中能源可达九十四亿美元，农业约为五十七亿美元，食品约为三十七亿美元，医药约为二十八亿美元，化工产品约为二十五亿美元。日本企业界已把生物工程列为新兴工业中增长潜力最大的一个行业。日本的工业家估计到2000年时，日本生物工业产品的市场规模将达四至六兆日元。到公元2000年时，西欧生物工业产品的市场规模也将达一百六十亿美元以上。
现在，在全球范围内正兴起“生物工程热”。英国权威刊物《经济学家》杂志发表这样的评述：“生物技术将是二十世纪后期工业界最大的生财之道”。