谈谈小儿急性白血病 [复制链接]

第5版()
专栏：卫生与健康

谈谈小儿急性白血病
北京儿童医院院长　胡亚美
白血病是一种恶性肿瘤，其发病数占小儿时期恶性肿瘤的第一位。它是由于身体内不成熟的白细胞过度增生造成的。这种过度增殖的白血病细胞，通过血液输送到全身，在各脏器中大量繁殖，严重影响各种脏器的功能。
白血病分急性和慢性两大类。小儿时期，急性白血病约占97％以上，慢性只占2—3％。以急性淋巴性白血病最为多见。“急淋”多发生在2—8岁的小孩。
小孩得了白血病以后，由于白血病细胞大量繁殖，占满了骨髓，把红细胞与血小板都挤掉了，因而出现没有力气、精神不振、面色和口唇苍白等现象。由于血小板的减少致使皮肤有出血点、淤血斑以及鼻出血。由于不正常的白血病细胞不能执行正常防御功能，容易发生感染，出现不规则的发热。有的孩子还出现骨头痛、关节痛症状。但是，并不是所有白血病病儿都是白细胞增多，有的可能正常，有的还可能减少。所以，判断白血病主要是看血液里是否出现幼稚的白细胞。这就必须查血，并作骨髓穿刺。这种检查对孩子是没有损害的。
急性白血病是不是不治之症呢？在六十年代以前，这种病是无法救治的，从发病到死亡，一般在三个月左右。六十年代以后，发明了抑制细胞生长的抗癌药，可延长白血病病人的生命，但不能根治。此后，新的抗癌药不断发明，七十年代后，几种抗癌药联合采用，存活超过四年的病人越来越多。但是，由于藏在脑膜里、睾丸里的少量白血病细胞不易被药物杀灭，这些细胞还会繁殖，造成白血病复发。近年来，为了杀灭隐藏在脑膜里的白血病细胞，用放射线照射头颅，同时做腰椎穿刺，把药物由脊髓腔内注射进去。经过这样处理，白血病复发率明显减少。
一般白细胞不增多的白血病，经过四—六周的治疗，血液和骨髓就可恢复正常，医学上称之为达到了完全缓解，但不能认为是痊愈。因为体内还存在极少的白血病细胞，一旦停药，就会复发。所以这类病人一般要连续治疗四年左右。如果持续完全缓解超过五年以上，除个别病人由于睾丸中残存的白血病细胞又繁殖起来引起全身复发外，一般可以痊愈。
孩子能否痊愈，不仅取决于孩子的病情和医生的治疗，也决定于家长和孩子对治疗的配合。有的家长心痛孩子，不同意给孩子做骨髓穿刺或腰椎穿刺；有的听信“头颅放射可使孩子变傻”的无根据的说法，不做头颅放射；有的家长见到孩子缓解后一切正常，就怀疑是否诊断错了，偷偷地停止了治疗；有些家长听到某些偏方能治白血病，就停药去服用偏方。这些不同医生配合的家长，实际上是害了孩子。在缓解早期停药，很快就会复发；只要复发，再想缓解就非常困难；尤其是骨髓复发，几乎没有一个能得到治愈的。根据北京儿童医院的统计，凡与医生密切配合，坚持治疗，持续完全缓解达到四年以上的，占51.1％；缓解后自动停过药的，虽以后又用药，但持续完全缓解率仅达14.5％。这说明，治疗白血病，家长必须听医生的话，紧密配合。
白血病的治疗不但时间长，而且要预防各种合并症的发生。
病人所服用的各种抗癌药物，都有一定的副作用，这就需要就近治疗，以便发现问题及时解决。如果集中在少数几个大城市中治疗，不仅不能及时处理某些由于继发感染和药物的副作用所引起的合并症，而且费时费力，经济负担也很大，连续治疗四年以上，一般是难以坚持的。所以，白血病的治疗，应在就近有条件的医院治疗为宜。