老龄问题和我们的对策 [复制链接]

第5版()
专栏：

老龄问题和我们的对策
邬沧萍
从现在起就应该重视老龄问题
老龄问题，是当今世界普遍关注的问题。老龄问题主要是两个方面：一是由于老年人生理、心理和生活特点提出的物质和精神需要和老年人各种特有的问题；二是老年人口和社会经济发展相互关系问题，实质上就是人口老化问题。两个问题有联系又有区别。
就全国人口平均状况来说，目前谈论老化似乎为时尚早。但要注意到我国老年人数及其在人口中的比重的增长速度是属于人类历史上最快的。我国目前城乡老年人口六十岁以上的近八千万，六十五岁以上的五千万，是世界上老年人数最多的国家，几乎等于美苏两国老年人数的总和。从第二次人口普查到第三次人口普查的十八年间，六十岁以上和六十五岁以上人口分别增长82％和100％，年平均增长率是3.4％和3.9％，大大超过人口的增长速度。就个别地区来说，有的省、市现在已经是或已接近于老年型人口。
在国外，老龄问题一般在发达地区突出，那里人口老化过程经历了一个多世纪，是逐步加剧的。我国人口老化的速度大大超过它们。在一个经济落后的大国里，如何应付老龄问题的挑战，没有多少经验可以借鉴。我们必须积累自己的实践经验，从现在起就重视老龄问题。
科学地认识老龄问题
老龄人口的迅速增加和人口老化是不是社会发展的一种阻力？如何认识我国人口老化的问题？只有从社会发展规律来认识，才能得到科学的说明。
首先，要辩证地看待人口的年龄。随着生产力的发展，社会、经济、文化和医疗卫生体育事业的进步，老年人不仅寿命延长，身体素质也有极大的改进。一个人进入老年不过是就一生的生命期而言，但人的生理年龄和年代年龄并不是同步增长的。发达国家和我国都已看到，今天许多六七十岁老人的健康指标同过去四五十岁的人差不多，甚至有所超过。今天许多国家和国际机构把六十五岁作为划分老龄的界限，表明人类在生理上的进步。至于各国在不同时期规定的退休年龄，不纯粹出于生理年龄的考虑，还涉及到许多社会经济因素，如就业、工资、负担系数、工作效率等等。
其次，要历史地看待老年人的作用。老年人是社会的财富和资源，而不单纯是消费者，更不是社会的负担。因为老年人以其丰富的知识、经验和专门技能包括他们的成功经验和失败教训来教育后代，启发人类，保证了社会的存在和顺利发展。
再次，养老是一种社会义务，也是年轻一代人的责任。撇开家庭、社会和道义的角度不谈，仅从经济观点来说，现在工作人口从事的物质生产和精神生产是在老年人过去创造的物质财富、精神财富和专门技能的基础上的继续和发展。对老年人的抚养实际上是对他们过去劳动成果和社会事业奠基工作的延期支付，同时也是对他们过去抚养年轻一代的一种“偿还”。
最后，老年人对社会的发展要继续承担责任。随着健康的增进，老年人在退休后还要在社会生活很长一段时间。在这段期间，社会要使老年人感到生活有意义，老年人应该自觉地通过不同方式参与社会生活，促进社会发展。另一方面，老年人还要体谅年轻一代承担一个人口日趋老化社会的困难。解决老龄问题的方案，既不能超越社会发展的可能，也要取得年轻一代人的谅解，才能持久地推行。
人口老化对社会发展提出的挑战
人口日趋老化是当代人类面临的新问题，它对人类社会发展的影响还未充分暴露。但已在下面几个方面提出了新的挑战。
（1）对劳动生产率、经济发展速度和新科学技术应用的挑战。人口老化有可能使这个人口趋于保守，接受新的科学技术迟钝。人口老化必然出现劳动力老化，这就有可能带来劳动生产率的下降。
（2）对人口的就业比例和负担系数提出新的问题。人口趋于老化，工作年龄人口负担老年人口就加重，这就不能不提出与劳动就业有关的一系列问题，诸如，就业的最高、最低年龄界限，退休后再就业，就业方式，工作周、工作日以及职工培训、成人教育、老人教育等一系列问题。
（3）对国民收入的分配和使用以及相应的管理体制也会提出一系列新的问题。社会承担养老的责任，不论采取什么形式，如退休金、劳动保险、公费医疗、集体医疗、社会福利、社会救济或提供生活服务等等，其来源都是国民收入。随着老年人口的增加，这部分支出占国民收入的份额就越来越大，如果份额过大就会影响到扩大再生产和其他人口的生活改善。这个问题涉及到消费与积累及其内部比例，财政资金分配，财政体制，集体所有制的公益金、公积金的分配和使用，公费医疗办法，以及企业各种基金的分配和使用等等。
（4）老年人的消费结构将对生产结构和经济结构提出新的要求。由于生理和生活特点，老年人许多需要不同于其他人口，例如老年人的吃、穿、用、住的要求不同于年轻人和少年儿童；老年人对医疗保健和生活服务更有特殊的需要。当老年人在人口中的比重越来越高时，他们的消费结构必然要影响到产品结构、产业结构和就业结构。
此外，人口老化也会产生一系列新的社会问题，诸如老人独居、寡居的人数和家庭数及其比重的增加，社会和年轻一代需要照顾更多的老人，在家庭关系上老年人与年轻一代关系更为复杂，在满足社会需要过程中不同年龄人口在需求上的矛盾等等。
控制人口增长与预防人口过分老化
人口老化的程度取决于人口的死亡率和出生率（本文撇开人口迁移的影响不谈）。死亡率下降，人口寿命延长会导致人口老化，但这并不是主要的。因为一般死亡率下降首先是婴幼儿死亡率下降，其结果使得婴幼儿、青少年存活更多，不但不会使人口老化，而且常常使人口年轻化。只有较高年龄组的死亡率下降，才会直接导致老龄人口绝对数增加和比重提高。发达国家一个多世纪来人口发展的实践证明：出生率下降是加速人口老化的决定性因素。生育率下降必然导致人口老化。我国目前大力控制人口增长也会加速人口老化。因此控制人口增长要考虑和预防未来人口过分老化问题。
有人过分强调人口老化的严重性，言外之意是要求现在就放松对人口数量的控制。这是很不恰当的。第一，我国1982年六十岁以上人口占全部人口7.64％，低于1788年的法国，1860年的瑞典，1910年的英国，说明目前我国人口还很年轻。第二，目前放松计划生育就意味着不再力争实现在本世纪末人口不超过十二亿的目标，这是不符合中华民族根本利益的。第三，现在放松计划生育对缓和老化并不能起多大作用，也不能阻止我国在本世纪末开始进入老年型人口。当然，只考虑控制人口数量，忽视人口老化问题也是片面的。
根据我国的实际，目前首先要考虑控制人口的数量，同时也应当考虑避免人口过分老化的问题。要找出一个人口数量和人口老化程度都能接受的数量界限。
提高劳动生产率是解决我国老龄问题的关键
人口老化和个人老化不同。个人老化是受生物学规律的制约，是不能返老还童的。人口老化是受人口学规律制约，可以通过提高出生率，逐步增加婴幼儿、青少年的比重使人口年轻化。但是，人口年轻化决不是解决我国老龄问题的途径，因为增加青少年人数及其比例并不能减轻社会对老年人的负担，但却随即加重抚养青少年的负担，形成“两头沉”的局面。
人们对人口老化最担心的是工作年龄人口对老年人的负担不断加重。在老年人数已确定时，减轻负担的办法，一是提高工作年龄人口的就业率（或称扩大就业面）；二是老年人继续参加工作。而更根本和更积极的途径是使在业人口的劳动生产率极大地提高。当就业人口能生产出超过个人需要几倍到几十倍的剩余产品时，即或负担系数增加一两倍，工作年龄人口的负担也会轻松得多。
同时，只有劳动生产率提高了，社会才能对老年人提供各种特殊需要的产品和服务。老人对医疗、保健、护理以及生活服务的需要超过其他人口，一个劳动生产率很低，只能勉强维持温饱的人口，对老人的物质需要和生活服务、医疗服务等是难以满足的。
发展生产、提高劳动生产率为解决老龄问题创造了物质条件，这是重要的，但还不够。一般说来，婴幼儿、青少年更多是依靠家庭来抚养，而老年人的需要则越来越依靠于社会，因此，解决我国老龄问题，还要充分发挥社会主义制度的优越性。