苏丹之宝——阿拉伯树胶 [复制链接]

第6版()
专栏：

苏丹之宝——阿拉伯树胶
罗兴武
苏丹盛产阿拉伯树胶，正常年景，产量约五万吨，约占世界总产量的80％，享有“阿拉伯树胶”之国的誉称。
从苏丹西部城市乌拜伊德出发，我们穿过茫茫的沙漠，就进入阿拉伯胶树林。树高三至六米，枝上长满小刺，叶细如米粒，放眼望去，就象万木逢春吐出的嫩芽。然而这种常绿小乔木，却不怕烈日曝晒、风沙袭击，成了非洲撒哈拉大沙漠东缘的绿色屏障，挡住滚滚黄沙的蔓延，给大自然带来了生机。
在胶林中，我们碰到了一位胶农手持小斧正在那里采胶，他热心地回答了我们许多问题，每年雨季（6月至9月）刚过，人们就用小斧剥去宽约一点五寸、长两寸的树皮，再砍到韧皮部，胶脂就逐渐从人工开口处分泌出来，凝成核桃大的球状，这就是阿拉伯树胶。
陪同我们参观的阿瓦德先生毕业于喀土穆大学，对阿拉伯树胶很有研究。他一边领着我们参观，一边滔滔不绝地向我们介绍。
阿拉伯树胶原名“苏丹胶”。古时候，苏丹西部地域偏僻，交通闭塞，人们只好用“沙漠之舟”——骆驼外运树胶，经其他阿拉伯国家销往世界各地，故又称为“阿拉伯树胶”。
阿拉伯树胶无味、无毒、可全溶于水，用途十分广泛。早在五千年前，古埃及人就把它用于制作染料、颜料和木乃伊。近代，人们主要把它用于轻工业。它是制作饼干、糖果、香料、火柴、墨水的添加剂，是制作胶水、陶器、化妆品、洗洁净、喷发香水、油胶、皮革、炸药的粘结剂，是制造化肥的颗粒形成剂，造纸的柔和剂，制造啤酒的泡沫安定剂。
阿拉伯树胶在苏丹国民经济中占有十分重要的地位，是苏丹四大经济支柱（棉花、阿拉伯树胶、花生和芝麻）之一。1971年以前，在苏丹对外贸易中一直居于首位，并有数千年的出口历史，远销世界六十多个国家。1983年苏丹出口阿拉伯树胶四万吨，换取外汇五千八百万美元，占苏丹出口总值的8％，仅次于棉花。
近几年来，由于苏丹西部地区连年干旱，沙化严重，虫害袭击，土壤肥力减退等原因，阿拉伯树胶的产量有所下降。1977—1978年度产量达六万多吨，创历史最高纪录，而1982—1983年度只有三万一千五百吨。为了提高树胶的产量，苏丹政府采取措施，在首都喀土穆和一些地区设立了阿拉伯树胶服务办事处，无偿向胶农提供良种，介绍最新采胶方式，指导胶农生产；同时，提高树胶的收购价格，每堪他尔（合四十四点九公斤）由1968年的三苏丹镑增加到1983年的四十苏丹镑，调动了胶农的生产积极性，1983—1984年度，阿拉伯树胶的产量回升到三万八千五百吨。
苏丹政府十分重视发展阿拉伯树胶。1969年成立了阿拉伯树胶有限公司，负责收购和统一出口阿拉伯树胶。在树胶重要产地的科尔多凡地区首府乌拜伊德，专门成立了阿拉伯树胶研究中心，着重研究培育优良树种和栽培管理技术。苏丹大力推广人工种植胶树，并把所有胶林划为永久林地，在联合国和美国、荷兰、芬兰等国援助下，建立治沙、防火、防虫项目，保护胶林，扩建苗圃园，改进切口工具，提高加工质量。苏丹全国适合于阿拉伯树胶生长的面积约七千万费丹（一费丹合六点三市亩），已种植近四百万费丹，并制定了每年种植胶树二万二千五百费丹的计划，还设想在撒哈拉沙漠边缘建立胶林带，力争在1990年阿拉伯树胶的产量达八万五千吨。
阿瓦德自豪地说，目前阿拉伯树胶在国际市场是热门货，苏丹的这一“宝”，将大有发展前途。（附图片）
苏丹近年来大力发展制糖工业，增建新糖厂，这是苏丹港码头上刚刚卸下来的糖厂设备。　　　新华社记者摄