植物王国中的“熊猫”——水杉 [复制链接]

第5版()
专栏：草木“百家姓”

植物王国中的“熊猫”——水杉
霞古
熊猫是活泼可爱的动物，水杉是亭亭玉立的乔木，把熊猫和水杉相提并论，不是有点牛头不对马嘴吗？其实不然。
因为它们都是活“化石”。早在亿万年前，水杉就生长在北纬八十至八十二度地区，以后曾广布于东亚、北美和欧洲等地。冰川期来到之后，水杉几乎濒于灭绝，只有在我国川东和鄂西南周围方圆八百里的弹丸之地，尚存有大小一千余株水杉，这真是仅存的活化石！
屹立在四川省万县（今为湖北省利川县）磨刀溪公路边的“天下第一杉”，象一座翡翠伞塔，高三十五米，围径七米，冠幅二十多米。1941年，我国一位林学家首先发现了它，经过植物学家们的反复研究，终于查清它就是曾经被认为在地球上早已灭绝了的活化石——水杉。1948年，我国植物学家发表论文，肯定它属杉科水杉属，把它公诸于世，当即成为轰动一时的世界新闻，被称为二十世纪植物界的重大发现。
水杉这个经历了第四纪冰川浩劫的珍贵孑遗植物，面对自然界无情的运动，造就了一种自强不息的本领。它生长迅速，十年左右就高达十余米，一般二十年后便可成材。材质轻软，纹理通直，结构细密，是造船、建筑、桥梁、农具和家具的良材，又是造纸工业的好原料。水杉的适应能力也比一般树种强，它的足迹已遍布于欧、亚、美洲，北起阿拉斯加，南到赤道以南的爪哇。在我国，引种栽培水杉的地区正不断扩大，北起北京、延安、辽宁南部，南及两广、云贵高原，不论山地、丘陵、平原、海滩都可以看到它那高大雄伟的身影。水杉虽然开始结实的年龄较晚，但它从二三十岁开始，迄一百年而结果不衰，仍能生产出质量较好的种子。除了播种育苗之外，插条、嫁接、压条都可以大量繁殖水杉后代。