深切怀念爱国老人陈嘉庚先生 [复制链接]

第4版()
专栏：

深切怀念爱国老人陈嘉庚先生
　　庄希泉
在爱国华侨领袖陈嘉庚先生诞辰一百一十周年之际，回首往事，不禁引起我对这位爱国老人的深切怀念。
我和陈嘉庚先生都经历过辛亥革命、抗日战争直至新中国成立后的和平建设时期。他的为人，他的事业成就，以及他在海内外的崇高声望，都使我由衷敬佩。在长达五十多年的断断续续的交往和共事中，他留给我最深刻的印象，就是强烈的爱国感情，崇高的民族气节，爱憎分明的正义感，肝胆照人的耿直作风。
在1911年辛亥革命爆发后，上海也起义成立了军政府。我奉军政府之命先后两次前往新加坡，为革命政府筹饷和募股成立实业银行。在新加坡，我开始认识了陈嘉庚先生。当时他的经济事业已开始有了发展，但他的活动并不囿于经商发家，而是积极参与民主革命。我们晤面之后，彼此交谈十分投契。在陈嘉庚先生和其他爱国华侨的大力支持下，我的筹饷和募股任务得以顺利完成。他当时以“救济会”名义，汇回巨款支持上海革命的军政府。后来，福州光复，他又领导新加坡的福建同乡成立“福建保安会”，在短期内汇二十万元支持福建革命政府。1911年冬，孙中山先生赴南京就任临时大总统，急需用款，陈嘉庚先生又汇去五万元支持他。在中国封建皇朝将亡未亡的时刻，陈嘉庚先生拒绝了保皇党人对他的拉拢引诱，坚决选择了民主革命道路，而且冒着身家性命的危险，直接参加革命组织和赞助革命活动，这表明他不仅有爱国的激情和自我牺牲精神，而且具有政治上的远见卓识。作为一个远离祖国、侨居海外的华侨实业家，这一点是十分难得的。
陈嘉庚先生是华侨中创办现代工业的先驱者之一，对当年发展马来亚的橡胶种植业、橡胶加工业以及橡胶制品工业有过重大的贡献。他在经济事业的全盛时期，在世界各地拥有工厂三十多家，商店一百多处，树胶园一万多英亩，职工二万余名，成为当时举世闻名的华侨大实业家。回顾第二次世界大战以后华侨社会的历史演变，可以看到，由商转工，从事现代工业生产，是华侨、华人经济发展的正确方向。这样做，有利于他们在当地的长期生存，对侨居国的经济发展也有帮助。在这方面，陈嘉庚先生的名字是作为先驱者载入华侨史册的。
陈嘉庚先生兴学的事迹是十分感人的。他以个人力量，从1913年起，在家乡集美镇陆续创办了各类学校，其规模之宏大，设备之完善，为当时国内所罕见。1921年，他又创办了厦门大学。在闽南各地，他通过集美学校的教育推广部，从1924年到1932年共倡办和补助了七十多所中小学。除此以外，他在新加坡也倡办和赞助了许多学校，为华文教育的发展费了不少心血。他倡办的新加坡南洋华侨中学，是东南亚地区规模最宏伟的一所华文中学。有人粗略统计，陈嘉庚先生一生献给文化教育事业的钱，按照黄金价格伸算，相当于人民币一亿五千万元。经他倡办和赞助的各类学校先后共培养出数以十万计的人才。他在去世之前，还把在银行的存款三百多万元全部献给教育和公益事业。
陈嘉庚先生的经济事业虽曾盛极一时，但是在殖民主义统治下，他同样摆脱不了资本主义经济危机的冲击。1929年爆发的世界经济危机，使他的企业受到很大打击，到了1933年，陈嘉庚公司终于被迫宣告“收盘”。虽然在经济事业上遭受挫折，但他热心公益、兴办教育事业的满腔热情，却并未因此而减退。不管经济如何困难，他对厦门大学和集美许多学校的经费仍然竭力维持，从不退缩。当某外国垄断集团以停止维持厦大、集美各校为条件愿为提供“照顾”时，他断然加以拒绝。他曾说过：“果不幸因肩负校费致商业完全失败，此系个人之荣枯，决不引为后悔”。这种百折不挠的兴学精神，的确令人钦佩。
抗日战争初期，许多华侨上层人士包括陈嘉庚先生在内，对蒋介石消极抗战、积极反共的真正面目还没有充分认识，同时由于受了国民党欺骗宣传的影响，对共产党也缺乏正确的了解，因此许多人没有看清中国的前途。1940年，陈嘉庚先生率领南洋华侨慰问团回国，在重庆等地看到国民党官员在国难当头、民生凋敝的情况下，竟醉生梦死、贪污奢侈，一片腐败现象，使他既失望又愤慨。后来他到了延安，看到边区军民在共产党领导下艰苦朴素、坚持抗战，还看到共产党的廉洁奉公以及种种英明措施，使他深深感动。他在重庆国民外交协会发表讲演，公开介绍延安和边区军民的真实情况。
1949年初，解放战争已接近全国性胜利，毛泽东主席电邀陈嘉庚先生回国参加人民政治协商会议。陈嘉庚先生回国参加了人民政治协商会议筹备会和第一届人民政协会议，被选为中央人民政府委员。他还到祖国各地参观、考察，回新加坡后，热情介绍和赞扬祖国的崭新气象。1950年5月间，他回国定居；1954年，他当选为第一届全国人大常委会委员和第二届全国政协副主席；1956年，又被选为全国侨联主席。我当时是中侨委副主任、全国侨联副主席，和他接触较多，经常聆听到他对国家的大政方针、侨务工作以及家乡建设等方面的宏论高见，对我很有启发和帮助。
台湾的回归，祖国的统一，是陈嘉庚先生晚年最关心的一件大事。他在病危弥留之际，对家事嘱咐不多，却念念不忘台湾回归问题。我的父亲原居台湾，我自己又曾在台湾坐过日本统治者的监牢，对这个问题同样十分关切。如今，祖国四化建设事业飞跃发展，收回香港已有定期，五洲四海的炎黄子孙无不盼望台湾早日回归祖国怀抱。人心所向，大势所趋，历史发展的洪流是任何人也抵挡不住的。我虽已届耄耋之年，但对此却充满着信心。我相信，在海内外的陈嘉庚先生的生前友好，一定也和陈老怀着相同的愿望，决心为促使祖国统一大业实现而共同努力。