赌城内外 [复制链接]

第7版()
专栏：

赌城内外
张允文
拉斯韦加斯是世界闻名的赌城，每年吸引来自世界许多国家的大批赌客。我到美国西部采访，在一位朋友敦促下，决定去一开“眼界”。
拉斯韦加斯市区面积不算大，但市区的所有建筑几乎都与赌博有关。有人估计，密布全市的大小赌场有上百个之多。大赌场都是富丽堂皇的大旅馆。以“凯撒大帝”饭店为例，它的外观犹如一座金碧辉煌的宫殿，变幻无穷的霓虹灯使它蒙上一层鲜艳和神秘的色彩。一进大门，就看到形形色色的赌具和成群的赌客。身着专用礼服的服务人员来回走动，代客兑换钱币或“主持”各项赌博活动。赌场内有高级商店、舞厅、餐厅和电影厅，女侍者都身着古罗马式服饰，表明这是“凯撒大帝”大饭店。这种豪华的赌场在拉斯韦加斯不下数十家。
漫步拉斯韦加斯主要街道，几乎每家商店都少不了“吃角子老虎”机。在机器前碰碰运气的有男女老少。有人聚精会神地坐在吃角子机前，全神贯注，使人感到似乎他在进行一项重要的工作。偶而也看到有人有所“收获”，但最终大都还给了机器，怀着懊丧的心情离开。
街上的广告、商品，纪念品，几乎任何东西都同赌博联系在一起。纸牌，骰子几乎是拉斯韦加斯的主要标志。一些小纪念品，诸如挂钟、小刀、开罐头刀、套衫，都少不了纸牌、骰子的图象。小赌具也作为纪念品到处出售。
拉斯韦加斯给人的另一个强烈印象是它的霓虹灯。同拉斯韦加斯相比，纽约百老汇大街的霓虹灯就逊色多了。由于天气干热，夏季白天街上行人稀少，赌场内也不太活跃，整个城市似乎在沉睡之中。可是一到晚上，这座沙漠之城立即得到了活力，变得繁忙不堪。各大饭店、赌场的霓虹灯千奇百怪，色彩之多，花样之繁，令人眩目。
在拉斯韦加斯市，小教堂象商店一样林立于街道两侧。据说，拉斯韦加斯有“世界离婚首府”之称。这是内华达州的一个增加收入的渠道，内华达是美国办理离婚手续最方便的州。离婚成了教堂的重要业务和收入来源。全国各地要求离婚者纷至沓来。我特别注意到教堂外面的广告，诸如“本教堂接受信用卡，提供婚姻咨询服务”等等，比比皆是。所谓婚姻咨询，主要是有关离婚的事宜。
拉斯韦加斯是上世纪中叶摩门教徒建立的城市。更早，是西班牙殖民者所开发，墨西哥战争后划归美国。拉斯韦加斯的西班牙文原义为“本地”。它所在的内华达州多沙漠，土地贫瘠，但旅游业十分发达，占该州收入的40％。全州只有80多万人口，而每年接待的旅游者却相当于州人口的五倍。
拉斯韦加斯这个沙漠之城能得到迅速发展，一定程度上归功于附近的胡佛水坝。从拉斯韦加斯到水坝约四十公里。驱车到水坝要走不少山路。接近大坝时，老远就见崇山峻岭上高压线铁塔林立，电线象蜘蛛网般纵横交织于深谷峭壁之间。虽然水坝建成于1936年，但是目前仍不失为一项令人印象深刻的现代工程。这个二百多米高的大坝仍旧是西半球最高的水泥坝。水坝的基础部厚达二百多米，顶端也有十多米厚。大坝拦断了历史上多次泛滥成灾的科罗拉多河后，造成了美国最大的人工湖——米德湖。这个人工湖灌溉了美国及墨西哥境内一百万英亩的土地，为一千二百万人口提供饮水，为内华达、亚利桑那、加利福尼亚三州提供四十亿千瓦的电力。人工湖也成了拉斯韦加斯市的一个重要旅游娱乐场所。（附图片）
下图为赌城一角。