节气之间的间隔天数为何不一？ [复制链接]

第7版()
专栏：问事窗

节气之间的间隔天数为何不一？
问：今年“雨水”、“惊蛰”两个节气天数不一，前者十四天，后者十六天。按常规，一个节气就是十五天。请问今年这两个节气天数为什么不一致？
河北卢龙县供销合作社
联合社 李兴国
答：二十四节气主要用来表示一年中气候寒暑冷热变化的周期，是地球绕太阳公转的反映。
硕大的地球绕太阳旋转，由于人类居住在地球上，感觉不到它的运动，却观察到太阳在星空中运动。太阳运行的路线，叫做黄道。黄道是个大圆，等于三百六十度。太阳运行的位置用黄经度表示。在黄道上取一个定点“春分点”为零度点，每年太阳从春分点向东由零度运动到三百六十度，规定太阳每运行黄经十五度，叫做一个节气。例如：太阳在黄经零度，叫做“春分”；太阳在黄经十五度，叫做
“清明”。可以很容易地推算出来，一年有二十四节气。每个节气之间相隔大约十五天左右，而不是正好等于十五天，这是因为地球的运动是十分复杂的，它除了自转和公转这两种运动以外，还有其他复杂的运动，同时绕日运动的速度也是不均匀的。因此，规定了太阳在黄道上每运行十五度为一个节气，实际上是地球绕太阳转了十五度。由于地球的复杂运动，虽然它同样是走了十五度，却花费了略有不等的时间。这就是“雨水”到“惊蛰”到“春分”时间间隔不等的原因。所以，在历书上，每个节气的下面，常常可以看到“某时某分”，这就是天文上所谓“交节气”的时刻。例如，在今年历书上，2月19日“雨水”，下注有一时零八分。这表示1985年的“雨水”节气在太阳过黄经三百三十度那点的时刻是2月19日一时八分。
北京天文馆古观象台
崔石竹