净化环境的秃鹫 [复制链接]

第3版()
专栏：自然保护区景物

净化环境的秃鹫
联辉
人类聚居的城镇，需要保持清洁的环境，否则，可能传染病流行。同样，在人迹罕至的荒原，也需要净化，否则将给动物酿成瘟疫。科学家认为，大自然中净化环境的模范“清道夫”，要数其貌不扬的秃鹫。
秃鹫身躯硕大，乌褐色的两翼展开足有二米长。由于头部裸露呈铅蓝色，丑陋难看，被取名为秃鹫。它常独自兀立于悬崖之上，眼睛闪出两道寒光，环视周围，以觅腐尸而食，故得绰号“座山雕”。因“相貌”、“穿着”以及所食物品，均为人们厌恶，所以在文艺作品中常扮演为“反面角色”。
然而，科学纠正了人们“以貌取人”的偏见。秃鹫的“貌”是经过长期自然选择有特殊功能的。它的头秃，是为了方便把头钻伸到腐尸里啄食内脏和肌肉，也便于阳光把粘在秃头上的细菌晒死。它的翅膀虽不艳丽，但大而有力，是世界上飞得最高的鸟，登上珠穆朗玛峰的运动员亲眼看见秃鹫在海拔九千米以上的高空飞翔。它的目光锐利，据研究，鹫等猛禽的眼睛视网膜中央凹处，视觉细胞比人的多七八倍，能高空俯瞰觅食。它的喙下弯，比其它猛禽软，不宜摄取鲜肉，而对软化后的腐尸，却象“铁钩子”，连骨缝里的骨髓也可抽出来吞食。
秃鹫的消化系统犹如消毒器，能把腐肉里的病菌杀死，甚至排泄物也是有效的消毒剂。它常把自身的排泄物涂刷在两脚上，以免在用脚爪撕裂腐尸时，受病菌的感染。有关科研单位做过这样一个实验：从腐败的食物中提取有害病菌制成针剂，按秃鹫身体比重，用多倍的剂量注射，却安然无恙。但用小剂量注射到大白鼠、兔子身上，立即死亡。可见秃鹫体内能产生专门抗体。防疫部门的同志说，秃鹫的粪便、吐物、窝巢在医学上、在调查和防止动物流行病等方面有特殊的研究价值。
去年秋季，我到新疆三个自然保护区采访，都看见秃鹫。有次大小六只秃鹫仅离我们二十来米。它们的形态确实不美，走路只会一蹦一跳。记者走近它们，只是扇动翅膀在离你四五十米远的地方又落下，陪同采访的科研人员说，这是一个小家族。在一般情况下，秃鹫分散活动，在亲鸟训练幼仔时，秃鹫才小群活动。摄影记者为拍摄它们起飞的镜头，故意驱车快速接近。啊！不善于步行的丑禽，振翅飞翔时，却能给人一种雄健英武之感。
在离开新疆时，保护区的一位负责同志要求我们向社会呼吁，希望人们加强保护这种形虽丑但为净化环境作出突出贡献的秃鹫，以免这种世界上为数不多的猛禽灭绝。　（照片由刘玉魁摄）