在鸟的世界 [复制链接]

第7版()
专栏：

在鸟的世界
马世琨
西印度洋上，有一个长不到一英里、宽半英里的属于塞舌尔的小岛。在浩渺的汪洋中，它简直象一粒微不足道的细沙。然而，每年却有成千上万的游客光临这弹丸之地。因为有成百万只候鸟在此飞鸣觅食、繁衍生息，堪称鸟的世界。
每年3月末4月初，一种叫燕鸥的鸟开始飞临该岛。起先是三五成群，停留时间不超过数小时。继而是成百上千，依然是夕至晨离，仅在此匆匆借宿。一个星期后，鸟群似雪片般纷扬飘落在小岛北部的一片开阔沙滩上和灌木丛中，占地营巢。所谓巢，其实只是个浅浅的沙窝，每只鸟相隔一尺二三，作等距离排列。从高空俯瞰，宛如一片训练有素的军队营寨。据估计，去年来此的燕鸥约有一百八十万只，黑压压地铺盖了全岛四分之一的面积。
每年7月，雌鸟都忙于产卵孵化。据说一只雌鸟一年最多生蛋三只。捡鸟蛋出售，是塞舌尔人的一笔收入。这种壳上缀满鸡血色花斑的鸟蛋，体积相当于鸡蛋的四分之一，卵黄特大，味道鲜美。岛上旅馆经理汉娜女士告知，鸟蛋上市季节，全塞舌尔的旅馆、饭店都用鸟蛋做成各色风味馐肴，以飨顾客。为了保护燕鸥鸟家族的兴旺，塞舌尔政府每年都规定拾捡鸟蛋的数量，去年的限额是六十万只。
孵卵的母鸟十分恋窝。当人们走近时，它们便张开嘴巴呕呕叫着，作出自卫之状。待人近在咫尺，它们立即腾地飞起，在低空盘旋，并用尖喙向人攻击。有好几次，我试图闯进鸟阵探个究竟，都遭到它们群起而攻，只好用草帽左挡右扇败下阵来。一种繁殖后代的本能和母爱，给了这些看似弱小的飞禽令人难以想象的勇气和斗志。
二十八天后，小鸟纷纷脱壳而出，这些活跃的小家伙只在直径一尺二三的小天地里活动，因为一旦远离出生地，外出寻食的父母就难以在数以百万计的幼鸟中找到自己的小宝贝。毛呈褐色的雏鸟，模样儿远不及黑脊背、白肚皮的成鸟漂亮，但深受父母的爱怜。雌雄鸟轮流或双双外出觅食，从海上衔回小鱼、小虾，吐进嗷嗷待哺的雏鸟张大的嘴里。“劝君莫打三春鸟，子在巢中待母归”。此情此景，很容易使人想起这类诗句。实际上，在这里鸟儿受不到任何伤害。岛上没有猛禽害兽；仅有的四十多名居民，都是它们忠实的侍者；来岛上的旅游者惊叹于这自然界的奇观，忙不迭地摄电影、拍照片，把它们可爱的形象带往世界各地。在这无忧无害无纷扰的天堂里，燕鸥的数量逐年增多，1969年仅八万多只，预计今年可达二百万只。
凌晨，是燕鸥在空中翱翔和出海寻食的时光，也是岛上最喧闹的时刻。这时从鸟区经过，脚下是密密层层、晶莹圆润的鸟蛋，头顶是羽翼似箭、遮天蔽日的鸟群。那虽不悦耳却洋溢勃勃生气的鸣啭声，振翅声，合成一曲令人亢奋的黎明交响乐。
燕鸥是这个岛上鸟儿世界的主宰。当这庞大的鸟群在此栖留期间，其他十多种常住鸟便失去往常的地盘。特别可怜的是那些雪白的仙女鸟，总爱独个儿在高枝上，失神地望着那熙熙攘攘的燕鸥家族，大概是羡慕它们阵营浩大又和睦相处，叹息自己的弱小和孤独吧？
数以百万计的燕鸥来自何方又飞往哪里？汉娜女士答：“这至今仍是个不解之谜。”但科学家已经知晓：这种鸟的寿命可达三十五年；它们还能在长途飞行中睡眠哩。
10月下旬，最后一批燕鸥带着翅膀已硬的小鸟，开始它们去向莫测的行程。它们越飞越远，越飞越小，消失在海天迷茫处。（附图片）