在美国高速公路上 [复制链接]

第7版()
专栏：

在美国高速公路上
厉衡隆
在美国，由于公路的发达和汽车的普及，所谓“轮子上的美国人”确乎有点道理。交通工具对人们的生活方式产生显著的影响。在不少中小城市，市内交通网并不能有效地解决日常生活中的交通问题。于是，很多人购买汽车来解决工作和生活中的不便。
美国人喜爱旅行，有时往返千余英里，甚至贯穿南北或者从东到西，没有一辆好车自然不成。形形色色的租车公司于是应运而生。租车手续简便，只要呈验驾驶执照，缴纳租金及押金，就可以租到一辆相当新的车，一般车龄均在二万英里之内，甚至是刚刚出厂的。租车人都作了机械事故保险和人身保险，一旦汽车出事，不论何方的责任，可找到该保险公司当地的分支机构重换一辆车。如果四、五人同行，租车费用就不算贵了。
美国地域辽阔，而公路上的服务设施可谓应有尽有，比你能想到的还要周到。有个叫美国汽车协会的全国性营业组织，印刷各州各城市的详细地图。每年只要缴纳一定费用，旅客在旅行前即可去索取有关地图、旅游手册等资料，服务人员在地图上标出最好的行驶路线，介绍沿途情况，并将沿线各段的小块详图编集成册。这种详图标明了高速公路的出口编号、沿途的加油站、休息站、宿营地等。旅游手册则详尽地介绍各州各地的旅游点以及旅馆价目等。这些服务为汽车协会招徕了顾客，也为其它有关行业做了广告。可以说，借助这些资料，人们可以按地图找到美国大陆上的任何地方。
美国的高速公路上标记齐全，以不同颜色分门别类：绿色为路线、方向和地名说明，黄色为交通规则标记，红色为重要标记，蓝色为提供服务的设施。如若夜间行车，因路标都涂有萤光涂料，在汽车车头灯光照耀下清晰可辨。安全是个重要问题，由于高速公路本身的特点，以及人们普遍遵守交通规则，正常情况下车祸极少。
加油站密布公路两侧。在主要公路上，各州政府每隔一定距离建有休息站，除停车场、加油站外，还有餐厅、厕所等，并可提供旅游咨询。公路边上的汽车旅馆，往往只有一两层高，每个房间都有相应的停车位置，设施虽较简单，但由于服务人员少，故收费也较低。开车外出旅游，少不了住汽车旅馆。气候允许时，带上帐篷野营也别具风味。宿营地每个营位上，都有水管龙头、下水道口和电源插座。
具备了这些方便条件，人们即可驱车外出，行程万里，从遍地积雪的北国一下子来到棕榈成行的海滨浴场，使人心旷神怡。而且沿途可以欣赏许多绝妙的景物和风光。林立的高楼大厦，迪斯尼游乐场，收藏有中国、希腊、印度、埃及古文物的各种博物馆、艺术馆，以及肯尼迪角的宇航发射中心，尼亚加拉大瀑布，亚利桑那州的大峡谷，都吸引着世界各地的大批游客。因此，美国旅游业的发达当与公路的发达密切相关。