英伦银行趣谈 [复制链接]

第7版()
专栏：域外拾零

　　英伦银行趣谈
　　王学信
　　在英国首都伦敦，有一家与众不同的银行，它既不接受客户，也不做广告宣传。虽然设在伦敦最繁华的市中心，但门卫森严。这家银行的围墙比城堡的墙还厚，没有一扇窗子，整个外形看上去就象一座中世纪古堡。银行的门口日夜有警卫守护，他们穿着裁剪合身的粉红色燕尾大礼服，头戴黑色高礼帽，默然肃立。这种款式的制服从十七世纪一直沿用到今天。这便是具有三百年历史的英伦银行。
每年，英国政府把全部纳税收入交给英伦银行掌管，银行则利用电脑来处理这笔巨额款项，分别支付国防经费、政府开支、社会福利基金及用于建造公共设施所需的费用。
英伦银行是唯一发行英国货币的权威机构，它拥有自己的现代化印刷厂。一张英镑纸币通常要使用八十种以上不同的颜色，这些颜色全部由英伦银行化学实验室的专家们精心调制。不过，有些伪币制造者凭借高超的印刷技术和设备，有时也能造出以假乱真的伪英镑来。
一张一英镑的纸币，其使用寿命仅为十个月左右。因此，英伦银行要保证英镑在市面上正常流通，就得不断地回收残旧纸币，并随时把新印制的纸币推出市面。有趣的是，英伦银行将每天收回的大批残旧纸币在焚烧时所产生的热能，用作暖气和其它供热系统的能源。难怪有些人戏称英伦银行是靠烧钞票来取暖的。