谈谈科学研究的方法 [复制链接]

第5版()
专栏：

谈谈科学研究的方法
钱学森
科学研究的方法包括两个方面：一个方面是成本成章的系统的理论，也就是可以写清楚、讲清楚的学问，能由先生口授，学生听课或通过自习看书而获得的科学研究本领。这其中最根本的就是马克思主义哲学，因为马克思主义哲学是人认识客观世界的最高科学概括，所以也必然是指导科学研究的原则。
这些书本知识是任何做科学研究的人必须学的；但只学了书本知识还不够，问题在于学了，把书背熟了，还要在研究实践中灵活运用，把书本上的知识变成活生生的方法和工具。这可不容易，这是科学研究方法的第二个方面。一位青年人要学这个本领，最好的办法是拜有科学研究成就的人作老师，从老师的研究实践中领会。这个方法也包括去参加一个活跃的学术讨论集体，大家讨论学问，畅所欲言，你一句，他一句，也可以有说错了的，最后问题终究弄清了。青年人就在这样的实践中逐渐领悟到搞科学研究的真本事：如何抓问题的关键，如何认识死胡同（此路不通），如何从失败中总结教训、迅速走上大道，如何锐敏地发现有希望的苗头，等等。我说这不容易，也许有人会认为奇怪，以为：“你讲了几个‘如何’，你就把‘如何’照直说了，如何如何，不就解决问题了吗，为什么故弄玄虚？”对此，我说：“我实在无法说清，因为这方面的学问还没有形成一门科学，只能意会，不可言传呵。”举另外一件事作旁证：有从什么学校毕了业就成了大作家的作家吗？没有。作家只有从写作的实践中成长，同时还要有文艺评论家从旁帮助。再举一个反证：科学研究方法论要是真成了一门死学问，一门严格的科学，一门先生讲学生听的学问，那大科学家也就可以成批培养，诺贝尔奖金也就不稀罕了。
能不能把大科学家们在同青年学生讨论研究工作时讲的话，或在学术讨论会中的发言记录下来，编辑成册，让大家看了就如身临其境，如同当了大科学家的门生，或参加了学术讨论会了呢？又能，又不能。能，内蒙古人民出版社出版的《科学家论方法》就是这样的书，这是第一集，今后还要出第二集，第三集……。但又不能，因为大科学家在讲这些话的时候，都有针对性，有一定的场合，一定的讨论环境，是有所指的。在我们的书中不可能把这些重要细节讲清楚，因为没有这方面的现场记录。这就使读者难于把握住科学家言论的真意，好似隔靴搔痒，说懂得了，其实又未见得真懂。
所以，我要说的归结到一点，就是提请本书的读者注意：书是有用的，但万万不要死读书。这个普通的道理，对科学研究方法论来说，尤其重要。
（本文是作者为内蒙古人民出版社《科学家论方法》一书所作的序）