系统知识和元系统知识 [复制链接]

第5版()
专栏：

系统知识和元系统知识
王兴成
现代科学知识的分类，出现了一种崭新的标准，它不是根据知识的学科性质，而是按照知识是否系统化及其系统化的程度，把科学知识区分为三种类型：前系统知识、系统知识、元系统知识。
前系统知识。各种各样尚未系统化的知识，都称为前系统知识。打开一天的报纸，我们浏览各种新闻报道，涉猎各种消息和知识，这些大多属于前系统知识。这是把某一事物和现象作为独立存在的对象进行考察和报道的。这是人们认识活动的开始阶段，知识发育的第一步。这是对各种事物进行直接观察得来的知识，大多系经验性知识。这种知识的结构比较简单。生产、传递、接收和使用这些知识都较为容易。前系统知识尚未按照事物内部的联系加以系统化，尚未反映事物的本质和规律。然而，前系统知识经过一番认真的加工制作，就可以成为系统的科学知识。
系统知识。各门学科和专业的知识，均属系统知识。打开一部教科书或专题论著，这里讲授和论述的大多是系统知识，这里考察的是各种事物群和现象群，这里研究的是各类系统。这是人们认识的深化阶段，知识发育大大向前推进了。这里，人们已从对于事物现象的考察，深入到对于事物本质的研究。这样产生的知识，反映了有关事物的系统规律，揭示了各种事物的系统规律，这是科学发展的成果。达尔文的进化论、门捷列夫的元素周期律、爱因斯坦的相对论以及各种社会理论、经济理论、政治理论等等，都揭示了有关事物和现象的系统规律，都是系统知识。这是一种理论化的包含更多真理的知识，它在人类的实践活动中发挥重要的指导作用。
从前系统知识发展到系统知识，进化的路程并未走完，知识发展的崭新阶段——元系统知识出现了。
元系统知识。这是研究多种系统的知识。系统科学和系统工程、控制论和信息论等均属此列。
打开我国著名科学家钱学森等所著《论系统工程》一书，这里论述的大多是元系统知识。这里研究的知识系统众多而广泛，它们包括：（1）系统思想和系统工程；（2）社会（系统）工程；（3）军事系统工程；（4）信息系统工程；（5）科研系统工程；（6）农业系统工程；（7）计量系统工程；（8）标准系统工程；（9）人才系统工程；（10）环境系统工程；（11）行政系统工程；（12）法治系统工程；（13）科学学；（14）思维科学；（15）人体科学；（16）社会科学和社会技术；（17）哲学和自然辩证法等等。
显然，钱学森等在这里考察了各种各样的自然系统、社会系统和思维系统，对于这些系统的研究，按传统的科学分类，属于完全不同的学科和专业，其具体的知识带有根本不同的学科属性和特点。然而，所有这些知识，都在“系统”这一横剖面上统一起来了。人们的认识活动从“单一中心”走向“多中心”，从系统知识过渡到了元系统知识。
元系统知识考察的对象是多种事物群和现象群，是多级系统集，是各种各样的系统统一体和综合体。这里研究的注意力集中于各种事物和现象的相互联系和作用，对于关系的研究成为这类知识的基础。这里，重视事物和现象的动态研究，对它们的发生、发展和消亡，历史、现状和未来，进行全过程的考察。这里，综合占了优势，理论上和实践上都达到了高度的综合。元系统知识的横向性十分明显，在系统属性这个横剖面上，伸向各种各样的系统。这种知识的多质性也很突出，它既研究自然系统，也研究社会系统；既考察物质系统，也考察精神系统；既分析客体系统，也分析主体系统，等等。元系统知识理论上的多质性，就形成应用上的普适性，使它几乎适用于一切系统，并取得了令人满意的功效。
从前系统知识到系统知识，再到元系统知识，这是知识发育链条上密切相连的三个环节，三者相辅相成，缺一不可。人们决不可以轻视前系统知识的积累，获得知识正是从这里开始的。然而，人们又决不可以，也决不会就此止步，必须把前系统知识推进到系统知识阶段，使认识深入到事物和现象的本质和规律，上升到理论的高度。用系统知识武装起来的人们，由于掌握了事物和现象的共同性和普遍性，就能举一反三，触类旁通，正确地认识和改造自然和社会。所以我们要强调学科知识的学习，重视人才的专业化。元系统知识的兴起，开辟了知识发展的新阶段，提出了人才专业化的新要求。人们面对纷繁复杂的主客观世界，掌握和应用元系统知识，就能提纲挈领，纲举目张，合理地认识和改造自然和社会。