荷兰·尼德兰·低地之国 [复制链接]

第7版()
专栏：

荷兰·尼德兰·低地之国
王学信
荷兰是西欧国家，它的正式国名本来是尼德兰而不是荷兰。
“荷兰”一词是由日耳曼语“霍特兰”转化而来的。“霍特”意为“森林”，“兰”则是“土地”或“国家”，“霍特兰”意即“森林之国”。它本来是指荷兰历史上的一个重要省份，古时候那里森林蓊郁，野草丛生，遂由此得名。
早在公元十六世纪，“荷兰”为了反抗和摆脱西班牙的野蛮统治，联合周围几个省份组成“尼德兰联合省”，以利于共同斗争。在几个省份中，“荷兰”的人口最多，实力最为雄厚，发挥着举足轻重的作用。于是，人们便逐渐将“荷兰”和“尼德兰”等同起来，后来，进而用“荷兰”代替了“尼德兰”，成了这个国家的代称，并为世界各国所公认。不过，在国际政治、外交等正式场合，还应该使用“尼德兰”这个正式的国名。
“尼德兰”是日耳曼语中“低地之国”的意思，它真实地反映出该国独特的地理风貌。荷兰全国领土近四分之一低于海平面，有三分之一仅高出海平面一米左右，而其余地区也大多在海拔十米到三十米之间。有趣的是，荷兰首都阿姆斯特丹在若干世纪以前还是个低于海平面五米的大湖。“尼德兰”真是个名副其实的“低地之国”。