美航天飞机结束第十八次飞行 绕地球一百余圈完成三项主要任务 [复制链接]

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美航天飞机结束第十八次飞行
绕地球一百余圈完成三项主要任务
新华社华盛顿6月24日电　（记者吴士嘉）美国航天飞机“发现”号于今天9时12分（北京时间21时12分）在加利福尼亚的爱德华兹空军基地降落，结束了美国航天飞机的第十八次太空飞行。
第五次升空的“发现”号在七天的旅程中，绕地球运行了一百一十一圈，三项主要任务——施放三颗通信卫星，进行美国“星球大战”计划中的一项激光试验，以及施放和回收“斯巴坦一号”天文探测容器，都取得了成功。
总重约二万三千磅的三颗通信卫星，是在“发现”号入轨后三天内分别施放的。现都已进入距地球赤道二万二千三百英里上空的同步轨道。为墨西哥发射的圆鼓形“莫列罗斯”通信卫星，是墨西哥计划发射的两颗通信卫星中的一颗。这两颗卫星发射成功后，墨西哥全国，包括它的最边远的地区，都能得到现代化的通信联络。为阿拉伯卫星通信组织发射的通信卫星“阿拉伯卫星”，将为这个组织的成员国提供通信联系。
在航天飞机这次飞行中，美国“星球大战”计划的激光反射试验共进行了两次。19日进行的第一次试验失败了。两天后进行的第二次试验获得圆满成功。科学家认为，这项试验除检验激光精确跟踪在地球低轨道上快速飞行的目标的能力外，还考察了地球大气使激光发生畸变的情况。
外形象冰箱的“斯巴坦一号”天文探测容器，被“发现”号的机械臂放入太空，在距“发现”号三万多英尺处，同“发现”号结伴飞行了两天后，又被机械臂回收入航天飞机的货舱。容器中安装的爱克斯射线望远镜在飞行中探测了英仙座中星系群之间的超热气体以及银河系中心的情况，并用录象带把它们记录了下来。天文学家最近认为银河系中心是一个黑洞，这些珍贵的第一手探测资料，将为解决这个问题提供依据。