美国电视网： 竞争与兼并 [复制链接]

第7版()
专栏：国际副刊

美国电视网：
竞争与兼并
戈夫
随着电视深入人们的生活和电视新技术的蓬勃发展，美国传统电视业内部群雄角逐的局面也愈演愈烈，同时面临着外来的挑战。
美国广播电视业三巨头——哥伦比亚广播公司、美国广播公司、全国广播公司——为了把更多的观众吸引到自己的屏幕前，就在节目安排上施展谋略。为此，每个节目主持人都备有一个监视屏幕，通过这个屏幕看看对手正在干些什么。哥伦比亚广播公司《早晨新闻》节目的一个主持人说，当你发现你的对手在播送广告，而你正在进行一项重要的电视采访时，这就是你得胜的时刻了。
不仅如此。为了赢得观众的心，它们在播出的内容和风格上也是各显神通，力图出奇制胜。以美国最有代表性的节目《早安美国》为例，新闻广播室布置得很象美国家庭的一间起居室，它使美国人在收看节目时恍如坐在自己家中与节目主持人促膝对谈，因而倍感亲切。而哥伦比亚广播公司的《早晨新闻》节目，则如一份“电子快报”那样，由主持各个“版面”的专家轮番出场，使观众仿佛在翻阅一份内容广泛的报纸。
如此煞费苦心，关键在于广告，因为广告费的多寡取决于收看率的高低。据法国《电传娱乐纵览》周刊的估算，1984年美国这三家广播电视公司广告费约一亿六千万美元，分作不等的三份：每天收看《早安美国》节目的共四百八十万户，这样，美国广播公司的三十秒钟的广告费应为一万八千美元；哥伦比亚广播公司的《早晨新闻》节目每天只有二百八十万户收看，其广告费收入只能是美国广播公司的一半左右；收看全国广播公司《今日》节目的为三百八十万户，因此，其广告费介乎以上两家之间。
由于电缆电视、直播卫星电视、家用盒式录像带的兴起和发展，电视网的影响力受到了当今美国商业电视史上最严重的挑战，大量的电视观众被这些后起之秀挖走了。据统计，从1979年到1984年，电视网的观众已从90％下降到78％。这种外来的冲击，使电视网的身价大跌，美国的广播公司似乎开始变成一种廉价货了。于是，在这样的时代背景下，演出了一出“蛇吞象”的活剧：一家1984年总收入不到十亿美元的小公司——纽约市的都市通讯公司，出资三十五亿美元购买了美国广播公司原本只值二千九百一十万美元的普通股票！美国《时代》周刊以《投向电视网的一枚重型炸弹》为题，报道了这个据称是“美国除了大石油公司以外最大的一次公司转手事件”，并指出，一股新的冲击力正向着信息传播行业的股票市场袭来，它预示着更大的吞并。美国广播公司的股票价格随之转而暴涨，其它广播公司的股票价格也在急速上升。