阿根廷的栲胶 [复制链接]

第7版()
专栏：阿根廷通讯

　　阿根廷的栲胶
本报记者　管彦忠
栲胶（学名丹宁）是阿根廷的特产，它是鞣制皮革的重要原料。阿根廷得天独厚，拥有世界上最多的栲胶树（中国叫它坚木）资源，它生产的栲胶80％以上出口到美、欧、亚各洲。中国每年也从阿根廷进口栲胶。最近应梅拉蒂公司的邀请，记者到北部的恰科省参观栲胶生产。
栲胶树生长极为缓慢，硬度大，因而在印第安语里称它为“破斧树”。专家介绍，栲胶树长到七十年后，树的直径也只有三十多厘米。从锯开的树干来看，年轮十分细密，呈浅棕色，同水相比，比重为一点二五，放到水里会沉下去。最大的栲胶树重量可达十六吨之多。
北方栲胶工业公司的厂房占地面积很大，湖边的货场上堆放着四万多吨木料，是从二百多公里以外的林区运来的。天正下着小雨，我们穿行于锅炉和管道之间，或上或下，一股强烈的气味扑面而来。栲胶的生产过程分为三段：原料粉碎、浸提和浓缩。我们看到，一根四米长的原木几分钟内就被切成碎片，因为木质坚硬，滚动圆轴上的十六个刀头每八小时就得更换一次。再经过锤式粉碎机，硬木就变成碎末。碎末被输送到两组浸提大罐里，注水后加热到一百二十六至一百三十摄氏度，每煮四十五分钟换一次水，以便把木头里含的25％的栲胶溶解出来。然后将分离出来的碎末送到另一车间，提炼化工原料糠醛，最后把渣子送到发电车间与汽油混合燃烧发电，真是“物尽其用”。经过十六次循环溶解出来的浸提液含丹宁55％，流到每分钟运行一万一千转的降膜式蒸发器里，在热空气中脱水干燥。成品分两种，一种是粉状的，含水7％，象浅色的咖啡面，手摸上去象淀粉一样光滑；另一种是含20％水分的小块，中国从阿根廷进口的就是后一种。
阿根廷早期的第一个栲胶厂建于1894年。之后栲胶业迅速发展，1926年产量曾达到四十五万吨。在三四十年代每年出口二十多万吨，占世界总出口量的三分之二。但是近年来，由于非洲及巴西等地黑荆树（也可提炼丹宁）的开发以及世界栲胶消费的减少，阿根廷的栲胶生产大幅度下降，目前只剩下五家工厂，1984年产量只有六万五千吨，其中五万吨出口。全国栲胶委员会主席达瓦斯农艺师告诉记者，阿根廷有栲胶树资源一亿一千万吨（九千万公顷林地），按每年生产十万吨计算，还可用许多年，不需要人工种植。尽管如此，委员会还是提出要保护自然生长的幼林，为后代造福。