难以驱除的疾病　病毒结构现原形　美国科学家弄清感冒病毒详细结构 [复制链接]

第7版()
专栏：国际科技

难以驱除的疾病　病毒结构现原形
　　美国科学家弄清感冒病毒详细结构
新华社华盛顿9月16日电　据《华盛顿邮报》9月12日报道，美国科学家第一次弄清楚感冒病毒的详细结构，从而给这种病毒是如何进攻机体的以新的解释，为设计治疗感冒的新的抗病毒药物提供了可能性。
生物学家早就知道感冒病毒的大致形状，在电子显微镜下能够观察到它的模糊的轮廓。感冒病毒看起来有点象微小的足球，它的外壁由二十个三角形组成，构成二十面体的几何形状，在蛋白质构成的空壳里有少量的遗传物质。当这种遗传物质释放到人的细胞里后，它就会复制出许多相同的病毒。
珀杜大学的科学家在确定感冒病毒的结构时，结晶出称为人的鼻病毒—14的感冒病毒，并在康奈尔大学高能同步加速器上对这种感冒病毒进行爱克斯光检查，然后把数千张照片的资料输入超级计算机。计算机经过一个月的数据处理，制成一张表明感冒病毒的完整的立体结构的合成图像，包括每一个原子的位置。在感冒病毒的蛋白质外壳的二十个三角形中，每一个三角形都有许多峰和谷，这些峰和谷是由组成外壳的蛋白质分子的不规则形状形成的。
美国威斯康星大学的科学家，利用新确定的感冒病毒的结构，发现感冒病毒外壳的一部分必须附着到细胞上才能引起感染，这部分外壳位于深“谷”里，由于深“谷”很窄，机体抗感染的抗体进不去，因而阻止不了感染。
科学家认为，弄清感冒病毒的详细结构，就有可能设计出一种合成分子，它小到能进入深“谷”来防止感染。这种分子可能成为一种新的抗病毒药物的基础。