《林则徐年谱》读后 [复制链接]

第5版()
专栏：

《林则徐年谱》读后
乔还田
还在几年前，一般人所了解的林则徐，只是他在鸦片战争中如何主张禁烟以及由此遭到投降派诬陷，被贬官发配新疆的事，至于其详细生平则知者甚少。来新夏积多年之功，精心撰著的《林则徐年谱》（上海人民出版社出版，下简称《年谱》）一书，全面再现了林氏一生的政绩、思想、性格、情趣和家庭生活等详情，读来令人耳目一新。
年谱一类的书，虽说其宗旨重在提供资料，但在择录资料和进行必要的评议时，也应恪守对谱主既不虚美也不掩过的原则。恰是在这一点上，《年谱》把握得比较得体。以对林则徐“译洋报，为讲求外国情形之始”的评议为例：一方面，《年谱》充分肯定了林氏当时以封建时代最尊贵的“钦差大臣”的身份去组织翻译西洋书刊，探求海外“奇技淫巧”是惊人之举——其思想认识水平远远超出了他的同代人；另一方面，又实事求是地指出：“林则徐的探求新知由于刚刚起步而必然有所局限”，他对西方的认识仍囿于中国人谈西方的范围，他相信《诲录》“所载外国事颇为精审”，他还不准确地认为英国“并无国主，只分置二十四处头人”，等等。
一般说来，旧年谱往往存在孤立地铺叙个人活动的缺陷。《年谱》则能够把林则徐置于十九世纪错综复杂、风云变幻的社会背景下加以叙述。如在介绍林则徐担心白银外流、财政拮据时，能注意到资本主义列强的侵略动向；讲到起用和罢免林则徐时，能联系当时清廷内部的斗争及有关决策。凡此种种，把林氏的言论和行动与整个时代、整个社会有机地联系在一起，方能收“知人论世”之效。
值得注意的是，林则徐并非一个思想家、理论家，他毕生的大部分精力耗在处理繁杂的政务之中，因此没有浩繁的著述能将他的思想清晰地展示在后人眼前。在这种情况下，除了凭藉他在处理政务时留下的奏稿和公牍外，唯有通过其私人函牍及亲友僚属的有关记载才能触摸到他的思想脉络。在这一点上，《年谱》用功颇勤，尤其是书中择录的有关林氏政务之余所作的私人书简，由于具有沟通思想、交换意见的性质，比之官样公文更能直截了当地反映他的思想情感。至于林则徐的大量诗稿，既是他文学才能的充分体现，也是其政治思想的真实流露。《年谱》广泛搜集和运用这方面的资料，也大大有助于准确地把握林氏思想发展的脉搏。