江淮饮恨拭刀痕——怀念爱国教育家李更生先生 [复制链接]

第5版()
专栏：

江淮饮恨拭刀痕
——怀念爱国教育家李更生先生
袁啸
“兴邦必先兴教育”，这是在人类社会的历史长河中所磨洗出来的金玉之音。荀子也说过：“国将兴，必贵师而重傅；贵师而重傅，则法度存”。就我国的现实而言，这些话的重要意义更为明显。党中央一再号召各地区要把办好教育事业当作首要任务。今年又把9月10日定为教师节，全国都举行了隆重的集会。如此大张旗鼓，完全说明了这项任务的紧迫感。这是在很大程度上决定国家未来命运的一件大事。必须唤起全民族的爱国主义热忱，才能上下一心，提前实现这一宏伟目标。
本文所要介绍的，正是这样一位伟大的爱国教育家、实干教育家、勇于革新的教育家，民国初年为苏北教育作过杰出贡献的李更生先生。古人说过：以镜为鉴，可以正衣冠，以人为鉴，可以明得失。李更生先生在他短短的一生中，其言其行诚足以垂范于后世，激励于来兹。
李先生名荃，原名鲠生，因溺水得救，改号更生。他是江苏淮阴人，生于1883年1月，卒于1927年4月，二十四岁毕业于江北高等学堂，整整从事二十年的教育工作，不幸在四十五岁时遇刺身亡。他在安徽繁昌、宣城、太和主持过高等小学，积累了基层经验回到苏北，又从事师范教育和高级中学教育。踪迹所至，口碑载道。特别在他主持扬州第八中学创新五年的成绩；主持淮安第九中学拨乱反正的成绩，以及毁家办成志中学的事迹，至今为这些学校所有健在的同学称颂不衰。
本世纪初叶的苏北，真是民不聊生！旱涝灾害尤其在里下河一带，几乎无年不有，军阀混战，盗匪蜂起，更加深了人民的痛苦，所谓“兵来如梳，官来如篦”，这情景又纵使了帝国主义长驱直入。李更生处于这样一个内忧外患的时代，青年的他，不禁拍案而起，说：“待文王而后兴者，凡民也！”从此他立下了创办教育拯救中国的大志。他认为：从清末以来欧化东渐，造成无量的隐痛的，正是由于民族的愚昧，教育不兴，无法与人抗衡。他拒官不就，终其身全心全意扑在教育事业上。他爱校如家，爱同学如子弟，爱同事如手足，“往来十里以内，非要事或疾病不乘车”，手胼足胝，奔走呼号，直至于毁家兴学，终因触犯了地痞流氓的私利，不幸以身殉职。而他在弥留之际却毫无怨尤，唯一的，只以事业未竟为遗恨。这是多么崇高的爱国主义精神！
从1913年起，他担任江苏省立第六师范学监五年，和师生朝夕相处，共商治校大计。经常告诫学生说：“诸生务以民族利益为重，热心小学事业。小学事业是陶铸国民的胚胎，首要的职责是灌输爱国思想，凡国内国情与世界各国的关系，以及我国在外交方面的历史，应时时和儿童讲解，毕业而后，无论为士，为农，为工商，为军人，念念毋忘爱国！”他这样要求学生，也更严格地要求自己。他的身教更多于言教，他的著名的“八不箴”，使人人得见其胸怀的坦荡，敢于自我批评的勇气，以及大公无私、铁骨铮铮的品格。例如“八不箴”的内容之一是“终身不买日货”，不但他自己不买，连他家人也严格禁止。又如“有权力无责任之事不做”，当他被选为省议员时，他耻于迎合潮流以此作为进身之阶，大义凛然地真正代表人民在议会上严词弹劾了某些权贵，许多亲友都为他捏一把汗，他却坦然表示“我要尽我自己的义务。凡义之所在，吾往矣！”真是肝胆如铁，堕地有声！
后来，江苏省又派他担任扬州第八中学校长。他怀着“临事而惧”的不苟精神，写了一条座右铭，叫做“竖起脊梁担事”，他本着这条信念勇往直前。他在日记上写道：“早作而夜思，计定则行”。凭其过人的胆略和识略，仅仅三、四年的时间，就使一个落后的八中跃于全省的前茅。毕业生成绩之好，考入沪宁等地如东南大学、交通大学这些著名学校的，成为全省之冠。现在也还有许多八中同学身居各界的要津。
二十年代前后的中国，正是风雷激荡遍及全国的时代，人民空前觉醒，一方面帝国主义利用我们的内乱加紧其蚕食、瓜分的政策，一方面团结在资产阶级民主革命旗帜下的广大知识分子，以反帝反封建为己任，呐喊个性解放，呐喊科学与民主，不断向旧传统旧势力开战。李更生到八中不久，首先碰到的一件大事就是袁世凯投降日本帝国主义，签订了丧权辱国的二十一条。李更生闻讯绕屋而悲。当即决定在他办公室走廊的墙壁上嵌了一块石碑，奋笔亲书“汝忘五月九日六时乎”九个大字，用以鞭策自己奋力工作，同时激起全校师生的爱国热忱，关心国家大事努力学习。他和学生同台演出话剧，同执校旗游行示威。待到五四运动爆发，他更积极投入宣传新文化、提倡白话文，推广注音字母。为学生订购大量的报章杂志，鼓励学生阅读。他爱护学生，每晚必查自修，每夜必查宿舍。嘘寒问暖。学生亲近他、尊敬他，据许多健在的八中老同学回忆说：“在李校长的带动下，八中的师生关系竟是那样的水乳交融。”又说：“五四以后的新思潮，正从扬子江滚滚流入运河。学生纷纷组织起来自动编印了许多刊物。那时的八中，几乎无人不充满德谟克拉西的思想。学校景象，真是桃红柳绿，一派生机！”
李校长的民主作风在当时也是很突出的。一切大事都和师生研讨，执行决定，坚决严格。他不但和学生共同听课，还共同过文体生活，特别是他首例打破教职员工之间的封建界限，每逢节日聚餐或庆祝活动，他总是恳切邀请学生和校工登台讲话。有一晚，大风吹断了电线，自修中断，清洁工某自告奋勇接上了电线，一时全校欢腾。李更生抓住这件事，号召全体师生一定要做有益于人的事。以后在聚餐会上还尊之为上宾。象这样一位开明的校长，怎能不赢得全校教职员工心悦诚服！所以当时的八中校风之正，工作效率之高也是罕见的。
李更生的治校之道，第一件是挑选有才智的师资，他求贤若渴，事迹感人。理化教员董伯度，教课好，英语也好，蜚声大江南北，学生非常欢迎他。后因家中老母无人侍奉，力辞八中课务，李更生固留不获，便亲去董的家乡，向他老母求情，竟至长跪不起。董母大为感动，立即促儿就道。此事一传，有些亲友认为李太过份，李却正色说：“我为学生而跪，何卑之有？况彼母亦我母也！”闻者无不动容！八中名师除董伯度外，还聘有朱自清教国文兼教务主任，徐谟（后去国际海牙法庭任法官）任英文教员兼授西洋史。其它各科的教员也大抵是一时名宿。象这样整齐的教育阵容，即使在今天也是令人十分称羡的。
师资好，慕名就读的学生日益踊跃，李更生审时度势，锐意革新。为了培养更多的人才，改学校原来的单轨制为双轨制，规模较前扩大了一倍。又从二年级起，各科分班授课。甲组重文，乙组重理。这种分科制开创了全省的风气之先，并且引起全国的连锁反应。在分科制的基础上又实行能力编级法，对各级学生的基础课程统一进行测验，然后按其实际程度编入相当的学级。这种办法受到学生的热烈欢迎。
分科制实行以后，李又和任课教师研商如何不断地提高教学质量。一致认为：文科应以办好图书室为基地，理科则着重实验室的建设。李校长非常重视理科的实验，他说：“光读书，不动手，学得不会深，将来也不会教人”。因此，他不惜巨金采购当时最先进的理化设备。他对理科学生要求十分严格，如数学练习、实验报告等等，都必须按时缴送。他对文科建设，除图书室拥有丰富的图书资料外，则着重培养多方面的人才。他组织了铜管乐队，聘请专家指挥与辅导，又组织了课余的油画小组，也有专家辅导。后来这个小组的成员还参加了国际的画展。为了扩大学生的视野，还不时邀请国内外学者和校友来校讲学，介绍国内外多种新知识以及学术研究的动态。
当时八中还有一个特点，即学生的外文基础相当扎实。在李校长的倡导下，非常重视外语课程，他常常亲自听讲，认真学习。为了使学生的发音准确，他聘请了当地教会的教士来授课。理科的课本一律采用原文。他解释说：“数理化都是外来的，用原文学习，有双重收获，今后出国学习，也就节省时间了。”这是很有远见的见解，后来，徐谟在国外会见八中的同学，深有感慨地说：“李校长是一位多谋善断、眼光远大的好校长，象他这样办学，即在国外也是优秀的。”
正当八中面临大发展的时候，却因寻觅新的校址和当地驻军的头目发生了正面冲突，后来驻军虽然让步了，但李校长舌敝唇焦辛苦得来的表面胜利，却促成了军阀与地方劣绅的勾结，迫使李先生不得不悄然离去。愤怒的八中师生组织了护校团，掀起了挽李的风潮，结果被继任校长开除的学生竟达数十人之多。此后风潮迭起，这位继任校长也不得不知难而退。由此可见李先生治校的五年功绩，已在广大师生的心田中树立了牢不可破的丰碑！
李回到家乡后，江苏省教育当局又委派他主持第六师范附小，又受乡里的委托，接办了私立成志中学，最后又兼任了省立第九中学的校长。九中素以难治著称，此时正处于瘫痪状态。李到职后，进行全面整顿。推荐或说情的函件如雪片飞来，他一封也不复，唯贤是任。他的复校工作，仅宣布了两件事：一是所有拉帮结派的教职员工概不录用；二是所有在校的各班级学生一律同新生看待，只有通过考试，择优录取。就这样，九中混乱局面迅速扭转。同时在他处处以身作则的影响下，校风也大为改观。在一次国耻纪念日的集会上，忽然下起滂沱大雨，学生纷纷离开操场躲进走廊，李校长毫不为动，他并不批评学生，只站在雨地里慷慨演说，然后亲执校旗，号召上街游行。学生感动得掉泪，无一人落后。从此校纪也跟着整肃起来。
李更生主持九中校政，并不照搬八中的老路。九中不设文科，却创设了银行理财系。人们问其所以，他回答说：“入境要问俗，当前的财政银行界，淮安人颇有地位，为了学生毕业后的出路着想，这着棋是可以走的。何况治国大事，必须首先理财。这是社会的需要。”由此可见，他的锐意革新，并不是为革新而革新，而是确有其独到的远见卓识，并能因时因地而异。
李更生先生的实干精神，来源于他的锲而不舍的毅力，来源于他的高度爱国主义所产生的无私胸怀。他办事不办则已，要办就要办成办好。不惧强权，不徇私情。当时有些人对他很不理解，认为他过于方正，有些不近人情。其实这正是他的非凡之处！当私立成志中学面临倒闭的边缘，他毅然承担了乡里的委托，日夜筹款，几乎沿门托钵，自己也尽倾家产的所有，终于把这所濒危的学校重新扶植起来。正当他津津乐道成志未来的发展蓝图时，却惨遇亡命之徒的刺杀。这难道是命运吗？不是！
综观历史，真不知有多少仁人志士为了国家和民族的利益付出了血的代价。李更生先生之死，他自己并没有意识到他是踏着先烈的血迹奋不顾身前进的。这也正是他的伟大之处。1927年，毛泽东同志在武昌农民讲习所赞扬过他毁家兴学的事迹。他的友好，苏北另一位教育界人士陈莲荪先生，在挽诗中写道：“毁家兴学前无古，救国匡时庆有人。我问天公胡愦愦，江淮饮恨拭刀痕！”这首诗的沉痛，完全代表了江苏教育界对李更生先生的悼念之情。举丧之日，远近吊者不绝于途。
注：本文系作者访问了八中、九中的老同学并根据《李更生言行录》和他学生的纪念文章写成。