到太空去办厂 [复制链接]

第7版()
专栏：国际科技

到太空去办厂
一场太空商业竞赛已经开始。在美国，已有六家大公司出资在航天飞机太空飞行中进行了十次太空产品的试验，结果证明在太空研制产品具有很多优越条件，太空中的真空失重状态下能生产出地球上无法生产的重要产品。例如，太空中能制成纯度极高的晶体，可以制造出地球上无法生产的纯合金，以及极为纯正的激素。第一批在太空航天飞机上制成的完美得足以作为刻量科学仪器标准的橡胶圆珠，已由美国标准局正式投放市场。
现在美国二十多家大公司正在同航天部门商议，计划进行太空产品试验与生产。尽管租用航天飞机价格昂贵，但一些公司认为已有六种有利可图的太空产品可投入生产。某些用途广泛、每磅价值超过一百万美元的药物，可望第一批在太空轨道上生产出来。此外，还准备生产一种全新的轻塑料，并研究新的铸铁方法。休斯敦公司最近与美国航天部门签订了合同，计划在太空办工厂。
·何边·