浅谈激光武器 [复制链接]

第7版()
专栏：国际科技

浅谈激光武器
李亨
太空军备竞赛的主要武器之一——激光武器的研究，正在加速进行。这引起了全世界爱好和平国家和人民的严重不安。
1960年美国人梅曼制成世界上第一台红宝石激光器。这是本世纪继原子能、半导体之后在科学发展史上的又一重大突破。二十多年来，激光技术已广泛应用于工农业生产、科研、医疗卫生等各个部门。
激光与普通光源的区别在于它具有“集中”的特性。如果我们用放大镜去汇聚阳光来照射纸张，则会引起燃烧，这表明了“集中”光的威力。激光束可汇聚在极小面积范围内而产生几百万度的高温，可在千分之几秒时间内熔化各种材料。激光能量在时间上也高度集中，激光脉冲的持续时间已短至万亿分之一秒量级，缩短发光时间则可提高光源的辐射功率。一台中等功率的脉冲激光器发射激光的亮度是太阳表面亮度的上亿倍。利用激光所产生的高能量和高热度，可以造成巨大的破坏，可以摧毁导弹和飞机。美国“氢弹之父”泰勒，曾力促里根建立以太空为基地的激光武器系统，以便摧毁敌方飞行中的导弹。激光武器的研制，是美国“星球大战”计划的重要组成部分。
与普通武器相比，激光武器的最大特点首先在于速度特别快，达每秒三十万公里。攻击三百公里外的目标只需千分之一秒时间，而目前最快速的导弹相同时间只能前进一米多。因此用激光可以有选择地攻击目标而不造成大范围破坏。今年美国进行了几次激光武器试验，在克服大气对激光的干扰这一技术难题方面已取得重大进展。9月6日美国使用大功率化学激光器击毁了一公里以外固定在地面的“大力神—Z”式导弹，据称激光器“把目标击得粉碎”，证明激光器所具有的巨大能量。9月27日美国首次进行了同陆基激光跟踪导弹的试验并获得成功，这表明在克服大气层对激光束的干扰、准确跟踪太空中的导弹方面也取得重大突破。
激光武器的另一特点在于光束一般是直线传播，可多次攻击目标同一部位，以积累能量的方式来破坏目标。目前美国正在加紧研制可用于太空实战的化学激光器、电子放电激光器、X射线激光器和自由电子激光器等。据报道，苏联也在研制包括激光武器在内的各种太空武器。一万多名科学家和工程师正在六个大的、带试验场地的研究和发展机构工作，研制激光武器。它拥有可以干扰美国卫星的陆基激光武器，还在研制反卫星激光武器。苏联还一直在研究以太空作基地的粒子束武器等等。一场新的空间武器军备竞赛正在升级。随着太空武器的出现，一个新的从事太空战争的军种——天军，正在诞生。
但是，目前太空激光武器距离实战要求还相当远，在技术上存在一系列难题，如新型激光器的研制，克服大气干扰进行高能量传输和准确跟踪，驱动激光器的太空能源供应及各种装备的运输等等。而且整个“星球大战”系统是一个综合的整体，各部分需要毫无差错的准确配合。据估计用于“星球大战”系统控制的计算机需要一千万行毫无偏差的计算机号码，没有哪一个软件设计师能够预见到各种偶发因素。同时研制太空武器费用巨大。据报道，美国的“星球大战”计划总共需耗资八千到一万亿美元；苏联每年用于空间计划的经费则达三百亿美元。
激光应该用来为人类造福，而不应被超级大国用于备战活动，这是世界各国人民日益强烈的呼声和愿望。