美议员公费寄信耗巨款 [复制链接]

第7版()
专栏：域外拾零

美议员公费寄信耗巨款
陈封
美国国会议员寄信可以由公费报销，于是许多议员为了个人宣传便滥用这项特权，创造了浪费民财的世界纪录。
据参议院秘书处的统计，加利福尼亚州民主党参议员阿兰·克莱斯顿在1985年7至9月三个月中向本州选民寄出了一千一百五十万封信，报销邮费一百六十万美元，成为寄信冠军。第二名是宾夕法尼亚州共和党参议员阿伦·斯培克特。他在三个月内寄了六百五十万封信，邮费总计七十八万九千美元。由此推算，全年耗费的邮资更是惊人！
这两位寄信“积极分子”都是想利用印刷的信件来影响选民，使自己能够继续当选连任。
《美国新闻与世界报道》周刊列了一张表，举出利用免费寄信特权耗费最多的二十名参议员，其中报公账最少的一位，在1985年第三季度也挥霍了十三万零三十八美元。
这家周刊说，有二十一名参议员在1985年没有用国库一分钱邮费。他们之中有两位政治声望较高，无需靠信件自我宣传，其他则无意在1986年再竞选连任。
美国国会有专用的现代化印刷厂，承印议员们的“公务”信件，信封、信纸、印费当然都不必自掏腰包。这又是一笔可观的账目。
《美国新闻与世界报道》周刊说，众议院议员们的情况也大致如此。
事情被公开报道以后，群情大哗。但爱好发信的议员们辩解说，和选民通过信件保持联系，是他们的职责，无可厚非。克莱斯顿参议员承认他用了国家“相当多”的邮费，但是他认为，均摊到加利福尼亚州每个选民头上也“不过六美分”而已，不值得大惊小怪。
批评者认为，在职议员可以不受限制地享受免费大量寄发自我宣传的信件，对他们竞选连任是有利的，等于由国家支付他们的竞选费，因此对那些竞选对手大为不利。如果这个特权不被限制，那么以后90％的在职议员都会参加寄信比赛，从而造成不公平的竞选条件。
可是，1986年正是议员竞选年。可以预料，议员们的自我宣传的信件将如潮水般地涌出。据有关方面统计，1985年议员发出的信件已超过十亿封，由国库支付的邮费至少有一亿四千四百万美元，打破了历史纪录。据估计，1986年肯定会有新的突破。（附图片）
方成画