热带森林是药物宝库 [复制链接]

第7版()
专栏：国际科技

热带森林是药物宝库
热带森林由于拥有非常丰富的生物活性高的化合物而被认为是人类潜在的药物宝库。根据美国国会技术评价局的一份报告，仅亚马孙西北部林区，至少有一千三百种植物可以药用，东南亚森林里有六千五百种。
现代医药科学已经十分重视植物天然化合物。美国四分之一的药物处方包含高等植物的成分。
现在还仅对不足1％的热带植物化合物进行了筛选，便认定约二百六十种南美植物可用于避孕。目前认为约一千四百种热带森林植物具有抗癌特性。从一种热带树种根部提取鱼藤桐类化合物，已在美国肿瘤治疗中临床试用。
热带植物玫瑰长春花对白血病有疗效。1960年，患此病者大多无救，但后来用这种植物制成两种药之后，80％的白血病患者有疗效。巴豆树、蓝花楹和玫瑰长春花，均含有抗癌化合物，在实验中已证实疗效良好。
热带森林植物对治疗高血压也有重大价值。美国外科手术中广泛用做肌肉放松剂，是用南美的一种藤制成的。化学工作者迄今合成不出与天然特性完全相似的药，因此只能靠天然原料。　（柴）