密苏里纪行（六） 一张县报 [复制链接]

第6版()
专栏：美国通讯

密苏里纪行（六）
一张县报
本报记者 蒋元椿
密苏里州的茂瑟县虽小，可是它有一张报纸—《邮电报》。
这张对开报纸，每周出版一期，每期十六页。版面安排，从抽看的一期分析，第一版到第三版是本地新闻，第四版是评论和漫画，第五版是社团新闻，第八版体育，第十版烹调，第十一版别县新闻，第十二版教育，第十三版犹太人专版，第十五、十六版本州新闻，广告分散在各版。
这张报纸具有大报风格，但工作人员只有六人，其中只有老板佩葛·罗伯茨和她的丈夫约翰·罗伯茨是正式职工，其余都是按钟点计酬的“部分时间”的非正式职工，工资每小时三到四美元。
我们去访问《邮电报》的时候，社长佩葛·罗伯茨正在家。报社是普林斯顿中心商业区的一间店面房子，前后分成两小间，有两位妇女正在打字机前忙着，见到我们微笑致意。佩葛三十多岁的样子，机灵、活泼。一见到我们，就拉着我们到地下室去找她丈夫，他在那里负责版面的照相制版工作，可是他不在。
我们回到地面房间坐下后，佩葛就提出一大堆问题问我们。而后我们反过来问她。据她说，她是1985年来接办这张县报的。这张私人办的报纸发行量为二千九百份，零售二十五美分一份，全年订户十二美元一份。每周广告费收入二千二百美元左右。只此两项，全年收入约十五万美元。消息靠用电话采访得来，不付稿费。报纸没有自己的印刷厂，制版后交给一家印刷厂去印。报上一般不登国际消息，但与农业有关的国外消息，如某个非洲国家向美国购买农产品，报纸是刊登的。
交谈完了以后，她建议拍一张照，登在下期报纸上。我们临走的时候，佩葛顺手拿起一份四开小报给我们。这是《邮电报》同几个邻县的县报合办的《驿邮快报》，主要刊登广告，据称发行量达二万份。这张小报的名称是有典故的。整个密苏里州的西北角落称为“驿传快递地区”，因为1860年在这里的圣·约瑟夫市开始设了用驿马快递邮件的业务，至今还有当时留下的马厩等供人游览。
美国的报业正在日益集中，许多大城市只剩下一张报纸独占市场，人们对这种缺乏竞争与比较的现象很不满。据美国一份研究报告说，美国报纸分四个层次，即大城市报、卫星报、小型地方报和周报，各占一块市场。在小城市，地方报纸成本低，用本地新闻吸引读者。美国除了对开的大型报纸以外，有许多四开小报，据说总数在七千种左右，这种小报一般都是每周一期，一期十多页到二三十页，主要刊登广告，但是也刊登与当地居民生活关系密切的问题，如宗教、教育、税收、社会问题等方面的评论性文章，或是介绍趣味性、知识性的材料，大多数的办报态度都是严肃的。这种小报由于靠广告收入就可以生存下去，常常一叠叠地送到居民区，任人免费取阅。这种小报的广告有助于读者了解市场行情，其中的文章评论可以消遣，也可以帮居民登一些免费广告，所以颇受欢迎。这大概是美国报业垄断和集中加剧的情况下出现的一种中小报业谋生存的办法。