让美国少年儿童了解长征——访美国儿童文学作家琼·弗里茨 [复制链接]

第6版()
专栏：

让美国少年儿童了解长征
——访美国儿童文学作家琼·弗里茨
本报记者　李志明　温宪
“我是一个湖北佬。”美国女作家琼·弗里茨喜欢这样称呼自己。她1915年出生于汉口，在长江边度过了童年时代。十三岁时随父母回美国后，她对中国一直怀着一种思乡之情。直到1983年弗里茨夫人才重返中国，又见到了既熟悉同时又感陌生的长江之滨。今年5月初，她已七十一岁高龄，又一次来到中国，为给美国少年儿童写一本关于中国红军长征的书搜集材料。
记者到宾馆采访她时，首先就问她是怎样萌发写这样一本书的念头的。她侃侃而谈，说她早在1983年重返中国之前，就读了许多关于中国的书。“我认为长征是人类历史上极其激动人心的一幕活剧。我产生了一个念头：把长征中红军为了生存、为了中国的新起点而表现出的英勇顽强、坚韧不拔的品质以及在困难环境中互助友爱的集体主义精神，介绍给美国少年儿童。这种品质和精神可能正是他们所需要的。”
由于存在着意识形态和文化历史背景的巨大差异，美国少年儿童能理解和接受这样一本书吗？对记者头脑中的这一疑问，弗里茨夫人胸有成竹地回答说：“当然，必须提供历史背景，让儿童们了解为什么会发生革命，会发生长征那样的事件。旧中国的极度贫困我是亲眼看到过的，所以我能发现现在的变化。”
“美国青少年现在对历史特别是别国的历史不大关心，了解很少，这个现象不好。我写这本书，当然不是叫他们简单地模仿书中人物，目的之一是开阔他们的视野，引起他们的思考，让他们知道，世界上不止有一种制度，不止有一种生活方式。他们通过了解中国过去发生的事情，就会产生对中国人民的同情。”
琼·弗里茨夫人是美国知名的儿童文学作家，她为儿童写过三十本书，主要是历史和传记性读物。她曾写过一本回忆她在中国经历的童年往事的《思乡：我自己的故事》，获儿童故事书奖。1983年访华后又发表了《中国故乡行》。为奖励她在儿童读物方面的贡献，今年美国图书馆协会授予她三年一次的儿童作家奖。弗里茨夫人告诉我们，她写书都要到实地调查搜集材料。有一次，有个小读者写信问她华盛顿早餐吃些什么，她真的做了大量调查研究，写出了《华盛顿的早餐》一书，受到小读者们的喜爱。她笑着说，“我的目的是想启发孩子们的钻研精神。”
弗里茨夫人在谈起她的写作生涯时说，她开始写东西，与她在中国的经历有关系。当她幼年离开中国回到美国后，她十分怀念中国，为了不使记忆消失，于是就拿起笔来写作。她开始在大学里学写作，后来在一个儿童图书馆工作，产生了为儿童写书的想法。多年来，小读者经常给她写信，现在平均每天要答复十来封儿童来信。她说，“有一个女孩子读了我的《思乡》后来信说，读那本书，她开始想如果自己是一个外国人会有什么样的思想感情。书中人物的感情与孩子们交流了，这正是我写书的目的。如果想要世界和平，就应该经常设身处地地替他人想一想。”
美国作家写长征，远的有斯诺，近的有索尔兹伯里。弗里茨夫人的书将具有怎样的特点呢？
“我是写历史读物的。曾经有个小学生问我写不写伟大的事件。在她的概念里，历史恐怕就是日期和事件。我说，我不仅仅是叙述事件，更重要的是写人。事件是由人的活动构成的。
关于长征，我打算写各式各样的人，从领导人到士兵，写他们的故事。比如说炊事员，军队里的炊事员通常都是很有意思和有幽默感的人，我很想找到长征时的炊事员谈谈。这次来我就是要实地搜集关于长征的小故事，通过这些小故事把长征这个伟大的事件表现出来。”
弗里茨夫人一到北京，就提出要采访参加过长征的老战士，甚至带来了事先准备好的名单。她在北京五天，精力都用在搜集她说的小故事上了，几乎没有游览名胜古迹。红军老战士康克清、杨成武、刘英（张闻天夫人）等同志分别会见了她。当年红一方面军先锋团政委杨成武同志同弗里茨夫人从下午到晚上，谈了几个小时，并将自己写的《忆长征》一书赠送给她。
弗里茨夫人带着记得密密麻麻的笔记本，还要到延安、西安、贵阳、成都继续她搜集材料的旅行。记者预祝她的书获得成功。她会心地笑着说：“书到底写成什么样子，还要看材料搜集得如何呵！”