抹香鲸为什么“集体自杀”？ [复制链接]

第5版()
专栏：

抹香鲸为什么“集体自杀”？
李庭兴
去年12月22日，有十二头抹香鲸在福建省福鼎县秦屿打水岙冲滩搁浅。这种被称为群鲸“集体自杀”的事件，国外屡见报道，而在国内只是数十年一见的奇闻。据当地有阅历的人士称述，秦屿这个地方五十余年间，巨鲸搁浅已是第三次了。
引起海洋生物学家和动物保护学者关注的群鲸“自杀”，究其原委，众说纷纭。从闽东迭次群鲸搁浅的实地考察，结合鲸的生理、生态学和功能形态学的研究成果，可以做出判断解释。
鲸是人们所知的最大的水中哺乳动物，而抹香鲸又是齿鲸目中最大的一种。抹香鲸广泛分布于世界各大洋中，喜在热带、亚热带的温暖区域活动。抹香鲸在海上游泳，每隔二三分钟呼吸一次，经三至五次浅潜水后就转为较长时间的深潜水，呼吸时喷雾柱高三至五米。据研究，鲸的行动基本上依靠听觉，它靠鼻部和咽喉部的气囊发出一种特殊的高频声波，利用回声定位来捕捉食物和辨别方向，一遇底质浅平的近海，就可能听觉失灵。鲸的群体性很强，每到生殖季节，往往有二三头雄鲸与数十头雌鲸集群活动。闽东的几次群鲸“自杀”，都发生在东北风劲吹的秋冬至初春季节。这次秦屿十二头抹香鲸搁浅，据目击者报告：当天清晨，一群“大鱼”游入秦屿浅湾近海渔场，正值退潮，鲸群左冲右突，势若排山倒海。先有一头冲上沙滩，挣扎哀鸣，其余的虽顺潮水回到海里，但似乎听到遇难同伴的呼叫，又奋不顾身地扑上来，接二连三地纷纷搁浅，当潮水再度上涨时，虽有几头返海，但又拚命回扑，如此往复，直至无一幸免。根据鲸的行为生态和习性及实况考察，可以做这样的判断：鲸群受季节风、海温、冷暖流的影响，有可能误入浅近海，这时惊慌失措，听觉失灵，盲目乱窜，由于它有很强的群体性，只要有一头不幸搁浅，其余的就会尾随不舍，这就造成了鲸群的“集体自杀”。这种事件是鲸的行为失误和群体生活的习性造成的。
秦屿群鲸“自杀”，轰动省内外。厦门水产学院闻讯后立即组成了工作小组赶赴现场，选择一条保留得最为完整的雄鲸守护起来，进行测量，并将已被破坏的其他数条鲸鱼进行录相记录，解剖内脏，提取内脏标本。在当地县水产局、区政府和渔业队的支持下，租用一条渔船，将守护好的那头鲸鱼从海上拖运回校，制作标本，解剖研究。
厦门水产学院巨鲸生态和骨骼标本的制作进行得很顺利。这头抹香鲸长十二米四，重约二十余吨。这头巨鲸标本制作完成后，学校将建鲸馆陈列，并将现有的数以千计的海洋生物标本一并展出，建成一个海洋科普教育园地。（附图片）
抹香鲸搁浅现场实景　安德昊摄