美国来的信 [复制链接]

第8版()
专栏：大地

　　美国来的信
　　於梨华
　 第十封信病——在美国
小李，小青，你们大家好。
前不久，在我们学校进修的一个中国来的留学生，开车与人相撞。他的头撞到车窗上，玻璃击碎，他前额流血如注。幸好事情发生在城中闹区，警车及救护车很快就到，他当即被送到当地医院的急症室。先止血，再包扎，然后头部照X光。当他得知脑部没有受震，一切正常后，他拒绝急症室医师的嘱咐，留院察看一两天，遁逃也似的离开医院了。你们猜为什么？他没有医药保险。如果住院一天，连住院费加上五花八门的检查费就要上千，他是无论如何都拿不出这笔钱来的。
保险，在美国，是人们生活中的一环，象饮食、居住一样，生存中必要的一部分。人寿、医药、旅行、房屋、汽车、游艇、家俱等等都保了险，它们象一条条木栅，连成一环，环在你四周，给你一个安全感，这种安全感是用钱买来的，钱付得愈多，你愈觉得安全。
我有一个熟朋友，他同我一样，五十年代来的美国，读完书，就了业，成了家，一步推一步，就由暂时变永久地居留下来。他读的是理工，在那个年代，找事容易，他进了学界，薪水比不上工业界，但工作比较轻闲，时间由自己支配。学校的福利不太好，他有了孩子后，为了下一代着想，要买点额外的人寿保险。那时他虽已四十出头了，保险公司还是很欢迎的，向他提供不同年限的保险费及他以后三四十年中的费用，其中有一项的费用是下葬费；如果他死时，子女不愿承担这笔费用，他可以先付保险公司每月若干，到他死时，由保险公司付他在世的“最后一笔费用”，他听了以后，凉了半截，一则中国人听到死，总觉触霉头，二则想到子女如果不孝到不愿料理他的后事，那么他为什么从现在起，每年支付多少钱给保险公司，为的是他子女可以在他死后得到一笔钱，不用依赖别人，何必呢？结果他并没有买人寿保险。
但医药保险，则是每人必备的，有工作的由工作机关替你承担大部分，工作人员承担小部分，每年支付若干，多半在薪水里按月扣除。万一有什么小病痛，自己只要付有限的医药费就可以了。有大病痛，住院及手术一切费用都由保险公司承担。福利办得好的，如我居住邻城的电气通用公司，职员连拔一颗牙都不必付一个子儿。自己经营业务的，如开餐馆、礼品店等等，都得自己买保险，十分昂贵。我有一个朋友，在芝加哥一个小机械公司里做事，前些年经济不景气时，他被解雇，幸好他累积了一些钱，加上遣散费，就在芝城郊区开了一家中餐快卖，夫妻俩加上两个小舅子，加上比一般人加倍的辛劳，倒也撑下来了，但因买店、买各种电气设备等等，手上周转不灵，一时来不及买保险，有一夜厨房失火，半年中撑下来的店面、半生中积下来的财产都付之一炬。到现在为止，他还在芝加哥一家餐馆打工，糊口而已。
（二十六）