福兮祸所伏——科学技术推动人类进步可能带来危害 [复制链接]

第7版()
专栏：

　　福兮祸所伏
　　——科学技术推动人类进步可能带来危害
　　卢继传
科学技术给人类带来光明和福音，但它也可能产生祸患。早在第一次技术革命中，蒸汽机得到了普遍应用，劳动生产率得到迅速的提高，但因煤炭大规模消耗，工业废气废物不断排放，使空气、水源、土地受到了污染。伦敦曾发生过令人可怕的“烟雾事件”，人们记忆犹新。不过，人们在当初没有预料到，科学技术带来工业化，却导致环境污染。更没有去考虑，工业废气废物危害了人类健康。
随着科学技术的发展，尤其以微电子技术为核心的新技术革命波及全世界，它一方面为人类创造巨大的经济效益和社会效益，另一方面，它也对人类的健康带来威胁。对此，人们是愈来愈关切了。日本政府就曾批准了1985年制订的环境白皮书。白皮书就近几年来高技术产值急剧增加的集成电路以及对医疗、农业、环境、化学等广泛领域有巨大影响的生物工程学，从环境方面安全性分析了现状及将来注意的课题。白皮书指出，日本1984年达到一万九千七百三十亿日元产值的集成电路产业，其量虽然不那么大，却以种种形态使用有机氯化物、砷和磷等有害化学物质，如果管理不当，这些物质就有可能扩散到环境中去。在废水处理和有害物废弃的无害化处理方面，生物工程能够为环境保护作出贡献，但是，在研究基因重组技术时有可能产生对人体和环境有害的生物。
事实上，日本白皮书列举的担心早已发生了。以美国加州的硅谷来说。报刊曾把它宣扬为“清洁”的高技术产业中心。这些“清洁”产业包括半导体、电子、计算机和生物工程等。由于这些产业的设施没有烟囱，获得了佳号。可是，根据1985年加州卫生部组织的一次民意测验，多数居民认为，高技术产业已对他们的生活环境构成了严重的威胁。科技人员对从已被硅谷的公司污染的蓄水层取水的居民进行的调查发现，出生婴儿有先天缺陷的比率为普通地区的三倍；1981年以来，该中心已经发生有毒化学气体泄漏事件一百多起，目前仍未能杜绝，许多居民深感不安。
还有，在硅谷半导体企业工作的人员患与工作有关的职业疾病的比率，为整个加州其他制造业的职业病患病率的三倍。硅谷毒物防止联合会的负责人指出，高技术工业常常使用大量的有害溶剂、酸类和极毒的气体，这些物质一般储存于地下，而且常常泄漏出来。准备在硅谷使用的一些新工艺有造成化学污染的更大可能性。
生物工程的根本途径是改造生物体，创造新物种。这些新物种是通过改变生物体内的遗传物质——基因而实现的，其实验材料还常常是细菌、病毒，它们可能引起污染问题也不容忽视。因为，这些活的生物不容易回收，还能在环境中大量生长、繁殖。不久，美国检验局批准奥马哈生物制品公司出售一种菌苗——病毒，作为防止猪的致死性疱症的疫苗。可是，据美国保护动物协会的一位兽医博士透露，这种菌苗能够抑制免疫系统，使得动物更容易感染其他疾病。如果把它稀释注入牲畜体内，这些病毒可能通过动物分泌物或空气转到人体内。
最可怕的是，生物技术被用于战争，制造生物武器或遗传武器。这就是通过改变某些活着的有机体的遗传特性，产生战争中使用的“怪物”，或致癌病毒，或致病率较高的生物体（诸如细菌、病毒等），给人类带来灾难性的威胁。当然这是一种严重的罪行了。
今天，美国一些生物工程专家提醒人们注意，生物工程是一项未知的风险，要制定生物工程的管理计划，阻止一些遗传工程实验在其后果尚未得到确切的分析之前进行，以免引起祸害。
看来，一个国家在发展高技术时，应同时估计其可能得到的益处及可能出现的问题。权衡利弊，再做出发展高技术战略的决策，并制定安全措施，培训管理人员。这是十分必要的。