新技术革命与西欧失业 [复制链接]

第6版()
专栏：

新技术革命与西欧失业
李树勋
西欧经济持续增长，石油价格下跌，美元汇价和利率下降，在这种形势下，西欧失业率为何仍居高不下？经济学家认为，除经济增长不快外，新技术革命的兴起也是一个原因，但也有不同看法。
西欧经济已经实现四年的持续增长，通货膨胀率普遍也在下降，取得了人们称道的“未曾有过的成就”。然而，居高不下的失业率却依然是西欧国家政府和企业界挠头的问题。
据经合组织发表的报告，到1987年年底，整个西欧或欧洲共同体十二国的失业率都将保持在11％的水平。其中西德今明两年由于增长率较高，失业率将出现十年来第一次下降，从去年的8.3％降到明年的7.25％。英国的失业率至今仍在13％左右。法国1981—1985年的失业人数从一百六十万增至二百三十万；今明两年的经济增长率虽然可从去年的1.2％上升到2.5％的水平，但是，失业率仍将达到创纪录的10.25％，超过二百四十万。
既然西欧经济持续增长，而且当前石油价格暴跌，美元汇价大幅度下降和利率下降，为什么在这种有利形势下，西欧失业率仍居高不下？西方经济学家认为低于3％的经济增长率不足以扩大就业，这无疑是重要原因。但必须指出，七十年代新技术革命的兴起，也直接影响西欧的就业前景。
西欧在新技术革命兴起阶段就贻误了就业时机。西欧工业产品成本历来较高。共同体各国的政府开支占国内生产总值的比例1962年为34.2％，以后逐年上升，八十年代初一度超过50％，远高于美国、日本。政府的高税率和巨额社会福利费用，使企业生产成本过高，产品缺乏竞争力，进而投资不振，严重阻碍了调整传统工业结构的速度和高技术工业的发展，结果是西欧从1973—1983十年间不仅未创造任何就业机会，反而丢掉了二百万个职位，失业率直线上升（1979—1985年，失业人数猛增一倍）。而同一时期，美国经济因高技术工业的发展，创造了一千五百多万个就业岗位，这说明西欧一些国家对失业严重局势估计不足，着手补救较晚。
在技术革命时期，传统工业部门产品需求下降，“结构性失业”有增无已。高技术工业的蓬勃发展和新材料的不断涌现，如塑料制品日益取代钢铁材料，使钢铁产量和职工人数急剧下降。1980年以来，欧洲共同体把热轧钢和粗钢生产能力分别削减18％和19％，这一部门的就业人数因而下降了42％。据统计，制造一百磅玻璃纤维电缆所传递的电话信息与一吨铜相同，但能源消耗只及生产一吨铜的5％。一些原材料和初级产品需求下降，生产过剩，正在给失业造成新的压力。
所以有人说，高技术是“双刃剑”。新兴工业一面创造有限的需要掌握专门知识技术的就业岗位，同时迫使传统工业部门大量解雇工人。瑞典使用机器人的密度居世界之首，它在1970—1985年间，产业工人被减少一半。因此，在发展新技术和调整工业结构中，如何防止和解决失业，已成了西欧国家普遍关心的问题。当前西欧国家开始大力培训工人，向他们灌输新的科学技术，被认为是适应新形势、解决就业问题的重要途径。
第三产业本是发达国家最有希望的就业部门，但近年来西欧在这方面的发展速度放慢，加上新技术日益被应用于第三产业，劳力需求呈下降趋势。据法国经济和社会研究所调查，经合组织二十四国第三产业职工总数现有一亿九千万人，平均占劳动力总数的60％。加拿大、美国均高于这个平均数，分别占68.9％和68.2％。而法国、西德、意大利低于平均数，分别为58.1％、53.7％和52.8％。八十年代前，西德、英国第三产业就业人口平均增长速度为1.2％和1.3％；1980—1984年间下降为0.1％和0.4％。人们认为，劳力需求下降，与新的科技成果日益应用于第三产业部门有关。
综上所述，新技术革命使世界经济发展出现了前所未有的格局，产生了难以估量的影响，就业问题就是其中一方面。国际劳工局长勃朗夏在最近举行的七十二届大会上说，今后十年由于技术革新和劳力市场需求变化，失业问题无法缓解。但也有人持较乐观的看法。有人认为应该从积极方面看待新技术的发展与就业的关系。比如西欧的尤里卡计划如果能顺利发展下去，科研成果能迅速形成生产能力，加快发展高技术工业，创造出大批新的工作岗位，那就可能使就业形势得到改观。