神奇的“行星列军” [复制链接]

第7版()
专栏：国际副刊

神奇的“行星列军”
陈鸿斌
目前，美国正在同时研制空中和地下的“二十一世纪的交通工具”，如果它们都能实现，那地球就实在太小了。空中项目就是“新东方快车”超超音速飞机。地下项目则是由麻省理工学院研制的“行星列车”——地下真空磁悬浮超音速列车。
这种神奇的“行星列车”的设计最高时速为二点二五万公里，是音速的二十几倍。它横穿美国大陆只需二十一分钟，而喷气式飞机还需飞行五小时。
这项计划要求首先在地下挖出隧道，铺设两根至四根直径为十二米的管道，然后抽出管道中的空气，使其接近真空状态（零点一个大气压），最后再用超导方式行驶超悬浮列车。
据设计者罗伯特·索尔特博士透露，该地铁在前半程将用一个重力加速度来提高车速，在后半程减速时亦同样用一个重力加速度。据测试乘客在下车后会感觉到体重增加了40％，而在行车途中只会增加2％～3％，对人体不会有什么太大的影响。
行星列车将完全走直线。因为一旦出现弯曲，就会产生离心力。行车路线将以纽约——达拉斯——洛杉矶为主，辅之以纽约——芝加哥——达拉斯、波士顿——纽约——费城——华盛顿等支线。
这项工程的费用主要将用于开挖隧道，据估计它可能耗资一千亿美元。隧道一般在地下几十米深处，一些特殊地段则需要挖在一千米深处。代价虽很昂贵，但一旦建成后，则可坐收其利了。因为在极低温的超导状态下，电力几乎没有损耗，在列车减速时的剩余电力也可得到还原利用，因此行驶列车所需的能量只是飞机的2—3％。
况且它不会产生噪声、废气和超音速飞机所带来的冲击波，也不会破坏地上的环境。
倘若再利用这些隧道铺设油、气、水管道、铺设煤炭等物质输送管和光纤通信电缆，尤其是倘能通过隧道实现超导输电的话，更是一举多得了。
负责该项目的专家们甚至设想，一旦在美国完成后，还将使这条线路越过白令海峡，联接苏联、日本、中国和欧洲，这堪称是人类有史以来最大胆的工程设想了。