美国“旅行者”号飞机环球首航成功 [复制链接]

第6版()
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美国“旅行者”号飞机环球首航成功
新华社华盛顿12月23日电 （记者吴士嘉）美国实验飞机“旅行者”号，完成了八十三年航空史上首次途中不着陆、不加油的环球飞行后，今天早晨在加利福尼亚爱德华兹一空军基地安全降落。
“旅行者”号是12月14日早晨从爱德华兹空军基地开始这一壮举的。飞机连续飞行了九昼夜，创造了全程四万零四百零七公里的世界纪录。飞机起飞时，机翼尖端曾擦地损坏，但未影响整个飞行。
四十八岁的男驾驶员迪克·鲁坦和三十四岁的女驾驶员杰娜·耶格尔轮流驾驶这架造型独特的飞机，向西飞行，基本上沿着地球赤道，飞越太平洋、印度洋、非洲大陆、大西洋、中美洲，最后从美国西南部海岸返回加利福尼亚。
“旅行者”号在太平洋上空遇到了台风，在印度洋上空遇到了雷电和暴风雨，在非洲上空遇到了湍流，在大西洋上空遇到了逆风，但都由于驾驶员高超熟练的技术和预先获得的气象资料，化险为夷，渡过了难关。
“旅行者”号是迪克·鲁坦的弟弟、著名飞机设计师伯特·鲁坦从1981年开始设计制造的。“旅行者”号机身为H形。飞机研制成功后经过六十多次试飞和多次改造。
飞机重量只有九百九十九公斤，相当于一辆小汽车的一半，但装载的汽油达三千一百三十二公斤，比飞机本身重两倍多。“旅行者”号使用燃料十分节省。当它比预定计划提前一天飞完全程安全降落后，机身内还剩余6％左右的燃料没有用完。
“旅行者”号除创造了不着陆、不加油环球飞行的世界纪录外，它的“轻机重载”的引人注目的成就，被专家看作是世界航空事业“迈向未来的一步”。据估计，如果用制造“旅行者”号的材料制造波音七四七飞机，费用可节省一半，飞行距离可增加两倍。