美国来的信 [复制链接]

第8版()
专栏：

美国来的信
於梨华
第十二封信：美国年轻人的消费小李、小青、朋友们：
又有好久没同你们聊天了，来信中提到的几个问题，我试着分别来回答。小青问美国的年轻人怎么花钱，都花在哪些地方。我想你指的是大学生。记得以前同你们提过，美国中学生们即开始做短工：周末，寒暑假，有些是挣零用钱，有些是趁早积蓄以备进大学之用。他们的零用钱怎么花呢？自然是花在吃喝玩乐上的。手上有钱，与朋友们去吃汉堡肉饼、看电影、玩电子游戏，甚至交女朋友都不必伸手向家里要钱。到十五六岁可以开车时，借了家里的车，还可以掏钱加汽油，不要看父母的脸色。
当然，也有乖的孩子，把挣来的钱交给父母，不是给他们用，而是让他们代他存在银行里，每月取出若干零用。圣诞节，父母生日或结婚纪念或母亲节，一般孩子都会花自己挣来的钱买点小礼物送父母的。礼物买不起，或生性小气的话，卡片总会买一张的。但中学生的消费还是小的，郊游，看电影，吃快餐，买小东西送人，偶尔买些父母认为不必要的衣服鞋子之类及其他消费。交朋友当然花费大，但现在新式的交友也是各出各的。有的女孩，不愿一下子做任何一个人的特殊女朋友，宁愿自己掏腰包——反正男女孩子都做临时工，也不愿为了几个小钱失去广交的自由。
到了大学，消费自然大了。家庭或政府负担了他们的学宿费以外，日常生活所花，都靠年轻人自己去挣。我的学生中，每期一面修十二个以上学分、兼做两份临时工的大有人在。有个女学生，每周在干洗衣店工作二十小时，一面在学校做十小时的“工作学习”生，还选了四门课。每次来上课哈欠连天，但衣服穿得可是比教授都讲究，即使牛仔裤，一看就知道是名牌的。但她倒不是为了衣着做苦工。她今年秋季要去中国学习汉语一年，需要积旅费等等。这是一般大学生的精神，他们除了读书之外，有很多计划，很多嗜好，很多兴趣，它们需要资金去培养或完成。而到了大学，这种消费，他们绝大多数是不会向家里伸手要的。
与中国大学生极大不同的地方，是他们并不死读书，甚至有很多学生，把读书当副业，读到不会被淘汰为止，绝大部分精力花在培养他们兴趣与嗜好上。有的热衷搞学校团体活动，竞选作学生会主席，或组织其他政治团体。有的喜欢体育，竞争能选入学校各项球队，得以参加校际比赛。此外，学生有自己组织的滑雪组、潜水泳队、爬山团或话剧社、歌咏队、电影欣赏会等等。
（三十二）