OKAY的掌故 [复制链接]

第8版(每周文摘)
专栏：

OKAY的掌故
Okay（“行啊”，“对”，“好”）这个词，全世界成亿的人都懂得并使用。可是关于它的来源，语言专家却莫衷一是。
有人说这个词来自印第安人的语言。欧洲人刚到美洲时，他们听到了成百种各不相同的印第安语，其中有一个部落的语言特别发达，这就是巧克托部落。他们住在富饶的密西西比河谷，以耕作、捕鱼为生。每逢发生问题，巧克托部落的首领们就去找酋长商量。他们坐成一个圆圈，听取酋长的高见。酋长听着他们发表不同的见解，频频点头表示同意，一边说Okeh，意思是：“是这样。”
然而，许多人不同意这一说法。有人说，安德鲁·杰克逊总统（美国第七任总统）是第一个使用这个词的人。又有人宣称，它是十八世纪末期一个叫约翰·雅各布·阿斯特的皮货商创造的。这个皮货商后来成了世界上最大的富翁之一。还有人说，一个贫穷的铁路职员编出了这个词。这个人叫奥巴代亚·凯利，凡是人家交给他用火车托运的包裹、箱子，他都写上自己姓名的缩写字母O．K．。
最可信的也许是这样一个说法，即Okay一词是在十九世纪由一个政治组织创造的。马丁·范·布伦当时正在竞选总统。有些人组织了一个俱乐部来支持他，并把这个政治组织叫做Okay俱乐部。O与K这两个字母即是范·布仑的故乡纽约州欧德·金德霍克的缩写。后来，他当选为美国第八任总统。
（摘自《美国词语的掌故》，中国对外翻译出版公司出版）