神秘的“埃尔尼诺” [复制链接]

第7版(国际)
专栏：科技拾零

神秘的“埃尔尼诺”
夏之秋
不久前我国海洋学家在西太平洋考察时，初步认定新的“埃尔尼诺”现象正在形成，它将给全球带来灾害性天气。
什么是“埃尔尼诺”呢？
原来在太平洋东部，赤道以南的海域中，有一股洋流叫“秘鲁洋流”。它携带着南极圈的寒冷海水，沿南美洲海岸北流，其表层的海水被富含养分的深层海水所取代，形成浮游生物和水生植物的宝库，鱼类大量繁殖，是世界上少有的好渔场。鱼群吸引大批海鸟，如鹈鹕、鸬鹚等在此聚居，巨量鸟粪堆积在沿海岛屿和岸上，这种最佳氮肥使秘鲁等国的沙漠土壤变得肥沃，生产出优良的农作物。
每年12月份，东南风开始减弱，这个海域的赤道反流系统的暖流南下，水温一般开始上升2℃—3℃，高时可达5℃—6℃，渔民便停止捕捞，进入休渔期。当地人把这种海水升温现象称为“埃尔尼诺”。
通常年份“埃尔尼诺”只持续两三个月就结束，水温又恢复如常。但是一旦水温长时间不下降，这时浮游生物与鱼类大批死亡，海鸟也跟着饿死，鸟粪随之锐减，肥料匮乏，雨水增多，时而暴发洪水，农业生产随之遭殃，全世界出现气候异常。
为什么“埃尔尼诺”现象发生后，便出现全球性的气候异常，仍是当今科学界的一个谜。据研究非洲干旱的专家发现，非洲的干旱与“埃尔尼诺”的出现有关：110年来，共发生过28次“埃尔尼诺”，其中22次伴有非洲少雨现象；1978年以前出现的22个干旱年份中，有12次与“埃尔尼诺”相一致。因此有人认为，“埃尔尼诺”可作为非洲干旱灾害的预报。