《苏州手工业史》评介 [复制链接]

第5版(理论)
专栏：书刊评介

《苏州手工业史》评介
方之光
中国是一个以手工业发达著称于世的文明古国。地处长江三角洲的苏州，又是我国历史上手工业生产最为发达的典型地区之一。我国最早的资本主义生产关系的萌芽，就是在苏州丝织业中出现的。然而，新中国成立以来，还没有一部关于手工业史的专著。最近，段本洛和张圻福合著的五十余万字的《苏州手工业史》一书的问世，填补了这个空白。这是建国以来第一部有关手工业史的学术专著，也是中国经济史研究的可喜的成果。
作者选择苏州手工业发展和演变最剧烈的1522年到1956年这个时期，把全书分为明清、近代、民国、新中国成立到社会主义改造基本完成四个阶段，对苏州丝织、棉织为主的各类手工业的数量、规模、雇佣关系、经营方式、劳动者的生活状况和反抗斗争，作了系统全面的动态论述。本书论述的虽然只是苏州手工业四百余年起伏演变的历程，但是，通过苏州手工业之一斑，可以窥见全国手工业发展兴衰的全豹。由典型的微观研究取得了一般的宏观意义与效果，是本书的第一个显著的特点。
本书的第二个显著的特点是，从史实出发，刻意求新。作者在掌握丰富翔实的苏州地方志、碑刻、工商联档案等原始资料的基础上，提出了不少有所突破的创见。例如对史学界长期争论不休的关于我国资本主义萌芽的估价问题。本书通过对明清苏州各类手工业经营方式和社会状况原始资料的剖析，认为苏州丝织、棉布织染、纸张加工等行业中，确实已经孕育着资本主义的萌芽，其主要表现形式是“商业资本支配生产”，即丝织业中的“账房”放料给机户加工，交产品后付给工价。但是，由于中国封建制度发展完善而顽固，这种萌芽不仅程度十分微弱，而且大多还停留在个体小生产简单协作的低级阶段。对于丝织业的资本主义萌芽在鸦片战争后的命运，本书认为它不仅继续保存下来，并且由于外国资本主义对丝织品的掠夺还有所发展，其中有一部分“账房”过渡到资本主义工场手工业和大机器工业阶段。这就纠正了中国资本主义萌芽在近代全部夭折的传统片面看法。
本书的第三个显著的特点是，力求把研究历史与建设具有中国特色的社会主义的新任务紧密联系起来。诚如作者所说：“本书意图通过对苏州地区手工业发展历史的研究，从中找出中国手工业发展史中一些带规律性的东西，为建设有中国特色的社会主义，提供一点历史材料，以加深认识我们的国情。”事实上，本书基本上实现了作者的这个意图。书中关于抗日战争前苏州手工业发展规律及其特点的论述，就是一个显明的例证。该书认为抗日战争前随着苏州手工业的发展，形成了少数大型民族工业、众多的中小型民族工业、广泛存在的工场手工业、汪洋大海般的简单协作作坊和城市手工业，以及农民家庭手工业相结合的“多层次的工业结构”。这种结构“正是中国社会经济的一个显著特点”。这对于当前我国经济体制改革，特别是城乡手工业生产体制的改革，提供了科学决策的历史依据，无疑具有重要的借鉴意义。
作为一部具有开拓性的经济史专著，本书也有不足之处。例如有些史料的选用和说明还欠精确，若干新见尚有待进一步完善，个别章节处理显得简单和平淡。