超导体研究上举世瞩目的角逐 [复制链接]

第7版(国际)
专栏：综述

超导体研究上举世瞩目的角逐
新华社记者 张继民
近两个月来，低温超导研究在国际上蛰伏了近半个世纪以后，突然变得活跃起来，就象一场冠军争夺战，在中、美、日三国之间展开了角逐。到目前为止，我国科学工作者又一次以新的重大进展，发现绝对温度百度以上的超导体，取得了这场比赛的领先地位。
综合本社60天里来自国内外有关低温超导研究的新闻报道，便可看到这场竞争的激烈程度。
去年12月23日自日本东京报道：日本学者获得国际上超导转变温度最高的新材料，转变温度在绝对温度37度。绝对温度的零度为零下273度，物体在绝对温度多少度时，从有电阻到无电阻称为转变温度。日本学者的突破意义重大。自从1911年荷兰物理学家卡曼林—昂尼斯和他的学生，在检测水银低温电阻时，发现电阻突然在绝对温度4度，即零下269摄氏度突然消失的现象后，国际上众多从事固体物理研究的科学家们，深为超导体输电时没电阻特性，以及后来发现的抗磁特性所吸引，竞相投入研究，但进展缓慢。到1973年，才获得转变温度在绝对温度23度的进展。因此，日本学者在低温超导研究上突然跃出一大步，世人为之瞠目。
三天后，即12月26日自北京报道，中国科学院物理研究所发现在绝对温度70度时，具有超导电性的多相性金属氧化物。然而，研究工作出现了波折，正如从事这一研究的科研人员所说，我们确实发现一些材料转变温度在绝对温度70度，但当时再重复就做不出来了，得到有把握的转变温度在绝对温度48.6度。他形容这有点象举重，在训练时能举起70公斤，到比赛时竟举不起来了。
不要说已观察到有的超导材料转变温度在绝对温度70度，就是获得的绝对温度48.6度的超导体，也超过日本创造的纪录。更为重要的是，过去国外有的学者看到超导研究举步艰难，经探讨后提出，从理论上来说，低温超导的转变温度极限是绝对温度40度。这种极限论今天被中国学者的研究成果否定了。这个所研究人员并未陶醉于已有的成绩，他们的近期奋斗目标是要重复实现转变温度在绝对温度70度的试验。然而，当他们得知美国学者获得了转变温度在绝对温度40.2度的超导材料时，大家更拚命了。两个月来，他们常常只睡三四个小时，有的还在试验室过夜，院、所两级领导更是支持他们，院专门拨10万元研究经费。
果然，美国同行取得了震惊世界的成果，据2月16日报道，他们获得了绝对温度为98度的超导体。并强调，导体的冷却剂，用的是绝对温度更高的液态氮而不是液态氦，关心物理所研究超导体的人听到这个消息后，有的为他们担心。但过不久物理所又发出了更强音，2月24日，中国科学院宣布，物理所发现绝对温度在百度以上的超导材料，导体冷却剂同美国一样，用的是液态氮。
中、美两国学者在低温超导研究上所取得的新成就，它们的价值不单单是绝对温度的上升，更重要的是实现了人们在低温超导研究上的梦想，即导体冷却剂以便宜的液态氮代替贵重的液态氦。中国科学院学部委员，金属材料学家师昌绪对此评价说，日本学者1984年曾预言，要到下个世纪人类才能获得液氮温区的超导体，现在提前了15年。
（新华社北京3月1日电）