从香槟到华厦——访葡萄牙阿莫林软木公司 [复制链接]

第7版(国际)
专栏：

从香槟到华厦
——访葡萄牙阿莫林软木公司
陈功
对许多人来说，软木真是个既熟悉、又陌生的“天地”。当人们打开一瓶香槟酒或某种饮料时，是否知道那必不可少的瓶塞的来历呢？又有多少人知道，作为瓶塞原料的软木，在为人们的日常生活效劳时，有着多么神奇的巨大跨度！
葡萄牙是名闻世界的“软木之邦”。我们怀着极大的兴趣，慕名前往参观位于波尔图以南的阿莫林软木公司。据说，论软木生产，它是世界上首屈一指的企业。
好一个多彩多姿的软木世界。
陈列室里，软木制成品琳琅满目，新鲜、奇特：质量高超的各色各样的酒瓶塞、药瓶塞；精巧光亮的笔筒；折叠式的各种盒子和废纸篓；不怕火烙的烟灰缸；轻巧隔热的遮阳帽；厚实舒软的鞋垫、木屐；秀气灵巧的鱼杆；极富弹性的羽毛球芯；漂亮的精装书籍面板和各种本册面料……更使我们惊叹的是那品类繁多、保持了天然色泽、美观而大方的建筑装饰材料：那如繁星闪烁的天花板，那美如大理石纹的壁料，那可拼成各种图案的色泽多样的高级地板“砖”……出乎意料，从香槟到华厦，都有它的踪影。软木，竟有如此巨大的能耐，这般绚丽的姿色！
公司的公共关系部主任科里亚先生把我们带到厂区。这是一个与陈列室有天壤之别的境地。一米多长的软木皮，一堆堆，一捆捆，横七竖八，重重叠叠地垒在露天料场，日晒雨淋，灰不溜秋象发霉似的，表面皱纹一凸一凹，外形“弯腰驼背”，其貌不扬。很难想象，它们与我们刚才所见的精巧制品有何相干。
科里亚先生告诉我们，“软木”是一种软木树皮。它与众木不同。俗话说，“树怕剥皮”，唯独软木偏不怕剥皮。每年6月初至8月底，是剥软木皮季节。“而立”之年、直径达60厘米的软木树才能剥第一次皮，以后每隔九年再剥一次。已逾“古稀”之年的软木树还算“年轻”的呢。
这个公司每年购进约3万吨软木皮。初来乍到的皮，先得过三关：“风餐”，在露天存放6个月，让其水份自然风干；“水煮”，成捆地下锅煮上两小时，旨在杀虫和矫形；“挨刀”，煮过的软木皮逐层平放三周后再修边切齐，按厚度分门别类。这样就可“量皮录用”，或做香槟酒瓶塞，或作其它用品，直至作高级宾馆大厦的建材。
瓶塞的制作是很有意思的。由于一瓶名酒价格不凡，瓶塞用料得选上等软木皮。下料也有学问，要纵向冲切，这样才能防止酒液顺木纹外溢。瓶塞毛胚经过半自动或全自动的机械冲压成型，再到由计算机控制的透视设备上检查，机器按孔眼多少自动筛选，然后与彩色瓶盖粘为一体，再用各色油漆或火烙打上印记。我们看到正在制作加利福利亚的“泰勒”葡萄酒、法兰西的干白、英国的威士忌瓶塞……为了使瓶酒长存不变质，各种酒瓶塞最后经严格消毒处理，才能装箱出厂。仅瓶塞，阿莫林每年就要生产13亿个。
观看用软木生产墙板、地板等建筑装饰材料，令人不禁顿生敬佩之情。这真是个“化腐朽为神奇”的过程。科里亚先生不无自豪地炫耀：瑞典的一些机场用阿莫林的软木地板已有七八年；英国的一家博物馆用软木当楼板已逾三十载，在另外一些国家，软木已成为高楼华厦的新型装饰材料，有人用它于音乐厅、铺体操房……
确实，软木用途越来越广，阿莫林的生意也日渐兴旺。二十年代的一个小厂如今已发展成拥有5个专业公司和若干分厂的大公司了。而软木出口，也已成为葡萄牙一项可观的外汇收入。
我们与主人开玩笑说，上帝偏爱葡萄牙，让软木这奇妙之树在这块土地上到处茂盛生长。主人的回答也是风趣的，阿莫林愿把它的软木瓶塞盖在中国的葡萄酒瓶上。当然，我们知道，葡萄牙也向中国出口软木，李先念主席也曾到这里参观。
临别，主人一再拜托，请我们向中国工业界转达良好的愿望。
（附图片）
图为工人正在剥软木树皮。