“它决定了我的整个事业”——写在伟大生物学家达尔文逝世105周年 [复制链接]

第7版(国际)
专栏：

“它决定了我的整个事业”
——写在伟大生物学家达尔文逝世105周年
卢继传
每一个有成就的科学家都有一段艰难的历程，这往往决定了他未来事业的成功。今年4月19日，是世界著名的伟大生物学家达尔文逝世105周年。他留给人类的不仅是科学宝库，还有不畏艰险的探索精神。他的奋斗历程和建树，是值得人们学习的。
那是1831年夏季，达尔文在剑桥大学神学院毕业了。他的老师推荐他以博物学家的身份，参加环球考察。意外的机会，使他改变了人生的征途。用他的话说：“它决定了我的整个事业。”
年轻的博物学家达尔文满怀激情，登上贝格尔舰。1831年12月27日，它驶入大海后，正逢狂风咆哮。几天几夜，达尔文呕吐不止，精疲力尽，甚至无力站起来望一望周围海岛的轮廓。据说，那些富有航海经验的人，有时也被晕船弄得只能眼睁睁地看着鲜美的饭菜，一点食欲也没有，何况一个首次出海的体弱的年轻人！舰长不禁有些失望，劝他回国。
但是，达尔文哪肯半途而废呀！1832年2月29日，贝格尔舰开至巴西的巴伊亚，达尔文上岸考察。这里的大自然是他向往探索的宝库，他迷醉了，从内心发出热切的感叹：“如果我在这次航行中半途而废，那么，我在坟墓中也不会安息的。”
五年的科学考察，达尔文走过不计其数的危险地带，经受了难忍的艰苦生活：
穿越原始森林，迷失过道路；
在险峻的大山峰上，遇到过暴风雪；
误入过凶猛野兽的出没之地；
几次被猛烈的地震震倒；
在凄凉恐怖的黑夜里露宿，风吹雨打，百虫袭扰；
几次发高烧，几乎被病魔夺去生命……
达尔文何惧千辛万苦！艰苦的征途，他总是勇往直前。他抓紧一分一秒地工作，考察各地地质，采集动植物标本，加以分类、描述，并每天坚持撰写考察日记。
达尔文是一个善于思索的人，随着科学考察的深入，他慢慢发现，“物种不变论”的神学信条与自然界的事实背道而驰。开始，他感到十分惶惑。但是，生活在大自然里，耳闻目睹，促使他对《圣经》的怀疑越来越强烈。
1835年9月15日，贝格尔舰到达加拉帕戈斯群岛。这个岛屿生物演化的现象终于成了达尔文创立进化思想的基础。他发现，有两个小岛相距五六十里，相望可见，竟有两种不同种类的龟。他还捕捉了26种小鸟，其中地雀就有14种，它们分布在不同岛上，岛与岛之间的地雀形态、功能各有异同点。经过深入调查这个群岛的地质之后，他终于找到答案。原来，加拉帕戈斯群岛是由火山喷发形成的。当初，这儿是一片茫茫大洋，不可能有任何鸟类。岛上的地雀是由南美洲大陆飞来落户的。然后，由于生活环境不同，地雀逐步演化成14种。
达尔文就是通过分析大量的事实，加以比较、综合，提出了物种逐渐变异的思想，从而与神创论分道扬镳，开始以科学的观点解释错综复杂的生物世界。
五年的科学考察，是他一生最艰苦的征途。出航之前，他是一个脸色白嫩的人。回国时，他消瘦而憔悴。看起来，他比27岁要苍老得多了。但是，他付出的代价是值得的、有意义的。他的自然观变了，从一个神学信徒变成一个无神论者、一个唯物主义者。
他收集了足够研究50年的浩繁资料，这象是一座探索生物奥秘的广博宝库，为创立进化论奠定了基础。1859年11月24日，震撼世界的《物种起源》巨著问世了。这部书的开头写道：
“当我以自然科学家的资格，参加贝格尔舰的环球旅行，在南美洲看到关于生物的地理分布和古代与现代的生物之间的地质关系的事实后，感到非常惊奇。这些事实……以某种程度阐明了物种起源——秘密当中的秘密。”
达尔文在回顾这次科学考察时，衷心希望自然科学家们也去进行科学考察，体验一下象他那样的感受和收获。这不仅仅是达尔文的期待，也是生物学家、尤其是地质学家、地理学家、探险家的责任。因为，世界未知领域还不知有多少，这就需要千千万万的科学家去考察、去探险、去开拓。（附图片）