一支核技术轻骑兵走出实验室 中子活化技术为经济建设和社会生活服务 [复制链接]

第3版(科教·文化·体育)
专栏：学科新动向

一支核技术轻骑兵走出实验室
中子活化技术为经济建设和社会生活服务
本报讯　记者张敏求报道：中子活化技术过去被认为是相当神秘的分析技术，如今已走出核物理和放射化学实验室，进入到国民经济建设和应用科学的许多领域。上至天文，下至地理；大到宇宙，小到细胞；远溯太古代，近到当代各种高技术，都有中子活化技术的用武之地。可以说，它是核技术中的一支轻骑兵。
中子活化技术作为原子能科学发展进程中的一种副产品，诞生于1936年。进入70年代以后，这种分析方法有了广泛的实际应用。中子活化技术是一种核技术。它的方法是用中子轰击测试样品，使其从稳定状态转变为激发状态，然后用辐射测量仪器对活化了的元素进行测试。这种分析方法灵敏度高，所需样品量极少，对稀有、珍贵样品的分析极为有利；准确度高，精密度强，国际上常作为仲裁手段；可以进行多种元素分析，在一份样品中同时可以分析出三四十种元素含量；没有破坏性，不污染。
中子活化技术在国际上的发展趋势是：应用日益广泛。去年，在丹麦召开的第七届活化分析现代动向国际会议上，应用性的论文占全部论文的86.4％。它尤其广泛应用于环境科学、生物医学和地学。它有助于研究地壳演化、成岩、成矿的机理，从而提供寻找新的矿产资源的依据；还可以研究陨石和宇宙尘等地外物质的分类、起源和分异作用；在环境科学方面，水、土壤、大气颗粒物、火山尘埃、煤烟以及蔬菜、果品、牛奶等都是研究对象。
我国从1958年开始研究中子活化技术。1973年以来，这项核技术已广泛应用于国民经济建设。全国现有20多个单位从事这项技术的研究工作，它们在环境科学、地球科学和生命科学等方面，作了大量系统的工作，取得了许多重要成果。此外，在考古学、材料科学、法医鉴定、工业生产等方面，中子活化技术的应用也有可喜的进展。中国科学院高能物理所是我国第一个开展中子活化技术研究及其应用的单位，经过近30年的努力，取得了16项重要成果，其中几项曾获得全国科学大会奖或技术进步奖。他们对一些水库、河流的悬浮物、沉积物、水生生物进行检测，摸清了水体污染及自净化能力，为治理水污染提供了重要资料。湘江谷地的127个土壤样品，经过他们测定，得出了该地区国土整治和资源开发利用的基本资料。京津地区大气颗粒的物理化学特点的研究，使他们摸清了这个地区的大气污染源，从而提出了治理该地区大气污染的具体办法。他们还完成了国家重点项目“攀西地区岩浆岩及变质岩的微量元素地球化学研究”等。