被人遗忘的角落 [复制链接]

第7版(国际)
专栏：国外剪影

被人遗忘的角落
白玉清
1964年，当时的美国总统约翰逊曾在全美发起一场“消灭贫穷”运动。时隔23年后的今天，这位总统的故乡得克萨斯州的贫民的生活究竟怎样呢？
这里是冈泽勒兹的家庭。每到冬天，他的10个孩子都在呼啸的寒风中战栗。全家人挤在一所阴暗潮湿、四面透风的木板房里。他们居住的贫民区既无取暖设备，又无排污系统。天一下雨，街上院内积满污水，难以落脚。冈泽勒兹一家和25万得克萨斯穷人就住在400多个这样的贫民区里。那里脏乱不堪，疾病蔓延，失业率达50％，学校人满为患。而人口仍在迅速膨胀，预计到2000年将翻番。
与冈泽勒兹家一样，葛洛莉亚和丈夫及8个孩子睡在一张大通铺上。由于付不起每月14美元的水费，葛洛莉亚每天凌晨起床，从邻近的村子运回8大桶水。今年4月，她7岁的儿子突然浑身长满脓疮，不久丈夫也染上脓疮。经化验才知道病源在于他们饮用的水受到粪便的污染。可怕的卫生条件使贫民区的发病率高踞不下。即使是一些常见病，后果也十分糟糕。糖尿病在贫民区经常导致病人双目失明或截肢。流行病、传染病经常威胁着穷人们的生命。
贫民区的人口出生率为全美平均人口出生率的两倍。但婴儿死亡率却很高。患病的母亲常常生出不健康的婴儿。不少婴儿由于中耳感染而成为半聋的人。
只有学校是孩子们的“天堂”。在那里多数孩子可吃上一顿他们一天中唯一象样的午饭。然而，这些孩子能在“天堂”里生活的时间极短，只有很少人能读到9年级以上。中途退学率达50％。
对于得克萨斯贫民区的这种艰难处境，政府历来视而不见。直到两个月前，才提供410万美元的低息贷款为两个贫民区5000户居民安装排污管道。这无异于杯水车薪。据州自来水发展局最近研究，要给400个贫民区提供清洁水和安装排污管道，至少需要2亿美元和30年的时间。
有些穷人抱怨说：“我们就象生活在被人遗忘的角落”。从10岁起就在贫民区做苦工的冈泽勒兹的讲话反映了贫民们的愿望：“我告诉我的孩子，‘这不是生活，你们必须受教育，设法跳出这火坑’。”然而，冈泽勒兹明白：贫民区犹如贫穷的牢狱，能逃出去的人寥寥无几。
（附图片）
生活在破旧汽车里的一家人