兴衰之辩争 [复制链接]

第7版(国际)
专栏：英国通讯

兴衰之辩争
本报记者　李云飞
当前，有两种迥然不同的声音在英伦三岛的上空回荡：一个说英国正在走向衰落；另一个说它已经再度振兴。争论的双方都各有论据，且言之凿凿。
英国的国力由盛极而衰至少可以回溯到二次大战以后。自从那时以来，其国民生产总值和在世界贸易中的比重，逐渐被一些西方国家超过。由于“英国病”的长期缠绕，它甚至被称做是“欧洲的病夫”。那时候对于英国的衰落并无多大的争议。但是从1979年开始，经过了两届保守党玛·撒切尔政府的治理，尤其是进入80年代以来，英国的经济有了一定程度的转机。于是有人欣喜地说，英国的衰落已经停止，出现了“经济奇迹”，从而萌生了英国正在振兴的论调，引起了这场兴衰之争。
认为英国已经再度振兴的人指出，从1982年到现在，英国经济的增长速度比联邦德国、法国和意大利都快，在西方国家中，仅低于日本和丹麦。
如果单就生产率的提高而论，则仅次于日本；而其中制造业生产率的提高，英国居西方国家之首。在这期间企业的利润增加，通货膨胀得到了控制。市场上买卖兴旺。金融和服务行业的迅速发展，更加令人瞩目。
但是持相反观点的人则认为，1982年以来英国经济增长的速度快是因为它的起点低，生产效率的提高是由于使大量的工人失业。1979至1981年间，英国制造业的产量下降了15％，裁减下来的工人达150万之多。因此，如果从1979年算起的话，经济增长的速度与西欧四个主要国家是不相上下的。1983年以来，它的有形贸易连年出现巨额逆差。目前英国制造业的产量仍比1979年时还低5％。现在英国的商船没有西班牙多，生产的汽车也比巴西少，而且整个经济的规模今年还有可能被意大利所超过。他们还认为，衡量兴衰的标志不能只是经济，还有社会因素。近年来英国社会上吸毒现象严重，犯罪活动增多，这是有目共睹的。即使撇开社会因素，一个失业率高达11％的经济也很难说是健康的。
一个外国人在英国时常会碰到一个乍听令人吃惊的说法：两个国家。这指的是英格兰南部与英格兰北部及其他地方因贫富悬殊而判若两个不同的国家。英格兰南部本来经济基础就不错，近年来则更加发达，使得这一带的地皮和房屋的价格突飞猛涨，与伦敦金融城毗连的原东伦敦码头区，现在已经基本上建成了以金融、电子、通讯、印刷等行业为主的新型的工业区。英国人称此地为“欧洲的曼哈顿”。而在英格兰北部及其他那些素以造船、钢铁、煤炭、纺织等传统工业发达而著称的地方，映入眼帘的则是关闭的企业和废弃的厂房。近年来占人口5％的高薪阶层的收入成倍地增长，因此无论多么昂贵的新型汽车一投入市场，很快就会成为抢手货。而同时却有1000多万人在依靠政府的救济过活。在伦敦西区的豪华赌场里，阔佬们一掷千金；踯躅街头的流浪者却不名分文，无栖身之地。
在这场争论中，既有政策上的分歧，也有理论上的不同看法。譬如：英国现在制造业的产值只占国民生产总值的大约20％，就业的人数只占全部就业人数的26％。有人说，这正是“后工业社会”的特点，英国走在了前面。而另外的人则认为这个比重太低了，并以日本和联邦德国为范例，说这两个国家制造业的产值都占国民生产总值的大约30％。
这场争论不仅发生在政界、经济界，就是在老百姓当中也有着两种相反的看法。正如一个英国人所说的，关键在于看画面的哪一部分以及由谁来看。这话是既形象而又中肯的。英国的经济近年来的确有了一定的转机，但却并非没有隐忧。俗话说，盛衰兴亡千古事。况且在英国目前这种地区之间的差别扩大，贫富之间的悬殊加深的情况下，兴衰之辩争势必还会继续下去。