从蛇到龙 [复制链接]

第8版(副刊)
专栏：文化雅俗谈

　　从蛇到龙
　　陈建宪
中国人向来对蛇很崇拜。古代神话传说中从开天辟地的盘古，到人类始祖女娲伏羲，再到中华民族的祖先黄帝，不是“龙首蛇身”便是“人首蛇身”。作为中华民族象征的龙，也是一种以蛇为主体的图腾形象。
然而，中国人并不喜欢蛇。民间俗语中凡涉及到蛇，象毒如蛇蝎、人心不足蛇吞象、青竹蛇儿口等等，几乎都不是褒义。但何以又对它如此崇拜呢？说起来，这种矛盾心理还要追溯到原始人对蛇的恐惧。原始人白天觅食于山林草泽之中，夜晚穴居山洞或栖身树上，蛇可以说是他们最危险的敌人。几乎人能去的地方都有蛇的踪迹，而只要遭毒蛇轻轻一咬，往往会致人死命。蛇有毒蛇和无毒蛇之分，但在那时的人们眼中，似乎都是一样的。蛇字在古代写作“它”，中国第一部字典《说文解字》说：“它，虫也。从虫而长，象冤曲垂尾形。上古草居患它，故相问无它乎。”就象我们现在见面问候“您好吗”一样，古人见面就问候“无蛇吧”，可见那时惧蛇之甚。这种惧蛇心理在今天还每每可以看到一些遗迹。江南许多地方禁止直呼蛇名，要称之为“卷龙”、“天龙”、“象龙”、“大仙”等。俗话说，“见蛇不打三分罪”，“一朝经蛇咬，十年怕井绳”，可见人们对蛇恨之切，惧之深。
在原始人眼中，蛇是一种令人生畏的神秘力量。几乎所有蛇出没地区的古老民族，都一无例外地盛行过对蛇的崇拜。当然，由于各民族从童年时代起便开始形成发展的不同民族性格，各民族对蛇的崇拜也带有各自不同的民族特点。
印度人对蛇表现出亲近的态度，他们所崇拜的似乎是善蛇。印度三大主神的造像都与蛇有关。毁灭之神湿婆手持三股叉和神螺，肩上、头上各有一条鼓腮吐吞的眼镜蛇。保护之神毗湿奴躺在一个由巨大的眼镜蛇盘成的圣床上，在海中漂浮。他肚脐上生出一座莲台，四面四臂的创造之神梵天，安然坐在莲台之上。印度许多神庙中至今供奉蛇像，有的地方甚至向活蛇顶礼膜拜。距孟买以南250公里的希拉尔村，每年8月举行盛大的蛇节。村民们有的脖子上缠着蛇，有的亲吻着蛇，年轻人与巨大的蛇环照相，妇女们手托盛有奶和米粒的托盘，以鲜花拂着蛇头，祈求早日得子。
希腊神话中的蛇，则是一种邪恶力量的化身。复仇女神手里拿着蛇，妒嫉女神嘴里吃着蛇。女妖美杜萨的头发是一堆缠绕的毒蛇，看见这颗丑陋的头的人立刻会变为石头。半人半蛇的女怪厄喀德那，生下了许多害人的怪物，狮身人面兽斯芬克斯即是其一。蛇女拉弥亚，则是一个专门残害儿童的妖怪。蛇还常被用来表示不祥之兆，祭司拉奥孔识破希腊木马的诡计，就被神派遣的两条巨蛇勒死。而妒嫉的天后赫拉派蛇去咬还在摇篮中的大英雄赫拉克勒斯，却被这个英雄将蛇扼死。
如果说在蛇这个强大而神秘的自然力量面前，印度人是表示亲近，希腊人是奋起抗争的话，中国人则取另一种态度——敬而远之。中国人对于蛇，一方面是奉为尊神始祖，一方面又有种种制蛇巫术。最普遍的方法有两种，一是念咒符驱蛇；一是所谓归山之法，将蛇全部招来，聚而歼之。
蛇崇拜在中国最大的特点，是将其由一种自然崇拜上升为社会崇拜，形成了中华民族之魂——龙。据古书上说，蛇五百年化为蛟，蛟千年化为龙，龙再过五百年长角，过一千年就长出翅膀，成为神龙。龙是在漫长的历史过程，因部落的兼并而产生的以蛇为主干的不同图腾综合成的一种综合体。大蛇接受了兽类的四脚、马的头、鬣的尾、鹿的角、狗的爪、鱼的鳞和须……虚构成了既能在地面疾行，又能入水上天的神力无边的强大的动物。在封建社会，统治者以“龙”为统治的象征，皇帝是“龙种”，穿着“龙袍”，坐在“龙位”，住在“龙庭”。“龙颜”一喜，奴才邀功；“龙颜”一怒，杀人如草。而今作为封建统治者守护神的龙早已不知去向，在民间，从远古以来就一脉相承下来的舞龙灯、赛龙舟等民间游艺风俗，则代代相传，积淀成为中华民族精神的象征。今天，台湾海峡两岸都唱着“龙的传人”的歌，海外侨胞们也念念不忘自己是龙的子孙。“最初仅仅反映自然界的神秘力量的幻象，现在又获得了社会的属性，成为历史力量的代表者”（恩格斯语）。经过中华民族世世代代的改造，那匍伏草泽泥泞中的蛇，终于成为中华民族巨大向心力与凝聚力的旗帜——一条昂首奋飞的巨龙。