美国贸易面临的挑战及其对策 [复制链接]

第7版(国际)
专栏：

美国贸易面临的挑战及其对策
蔡述理
当前世界贸易中最突出的问题，是贸易不平衡状况的严重加剧，它主要表现在西方主要发达国家之间、西方发达国家和发展中国家之间、工业制成品和原料初级产品之间三个方面。但其焦点又集中在美国、日本和西德之间的激烈竞争上。一九八六年这种不平衡状态达到历史巅峰，给世界经济与贸易的发展罩上了一层浓密的乌云。
西方发达国家之间的贸易不平衡是长期存在的，但近几年来达到空前严重的程度。战后一直是世界最大贸易国的美国，八十年代以来的出口贸易地位明显衰落。一九八六年美国的出口额（二千一百六十六亿美元）首次被西德（二千四百三十五亿美元）超过。
虽然美国仍不失为世界贸易的大国，但已经不再是世界贸易的第一强国了。最明显的例子是美国从战后长期处于贸易顺差的地位，变成近十年贸易连年逆差，而且逆差连年扩大，仅八十年代头七年的逆差总额便达到六千二百五十八亿美元之多。长期有顺差的高技术和农产品贸易，在一九八六年也首次出现逆差。
美国造船、钢铁、半导体、电视机和汽车等工业产品，早已为日本和西欧所击败，现在连电子计算机等电子产品、音响设备、机器人、机械设备、飞机等一些高技术产品也不断遭受日本和西欧的冲击。外国产品在美国市场所占份额日益扩大，现在美国进口的小汽车和钢铁分别占其国内市场的百分之三十和百分之二十左右。
日本现在是世界贸易的强国。从一九八一年以来，其贸易连年顺差，八十年代头七年，贸易顺差共达一千八百七十八亿美元，其中仅一九八六年一年，顺差便达八百二十七亿美元。日本的国民生产总值大约是美国的一半，一九八六年的出口额达到二千零九十二亿美元，与美国相差无几。现在，日本的许多产品不仅充斥美国的超级市场，而且大举打入西欧和许多发展中国家，达到令人生畏的地步。
西德也是美国的强大竞争对手。八十年代以来，贸易顺差连年扩大。七年间顺差额达到一千五百零七亿美元，其中对美国的顺差为四百六十亿美元。
美国、日本和西德贸易地位的变化，决非偶然。这是三国经济力量消长的结果。美国劳动生产率的增长长期落后于日本和西德，根本原因是美国对固定资本投资和研究与开发重视不够。此外，美国一直以老大自居，企业长期仰仗其国内广阔市场，对国外市场的开拓和国际竞争缺乏长远战略眼光。日本和西德等国重视科研和生产管理，它们又把贸易作为发展经济的重要手段，对国外市场的进取心强，对国内市场，尤其是日本则采取排他性和保护性战略。这便成为今天三国贸易不平衡的一个重要原因。其次，八十年代头几年，美元汇率不断上升，也加速了这种不平衡的状况。
面对这种严峻形势，美国朝野无不忧心忡忡，并积极图谋对策，解脱困境，但意见纷纭。美国一些有识之士主张，美国要加强教育，尤其是高科技的教育，提高美国人的文化水平，重视科学研究与开发，增加研究与开发的开支，提高劳动生产率，从根本上提高美国产品的竞争能力。
美国有些经济学家还认为，美国贸易逆差之所以如此之大，根本原因在于美国政府多年庞大的财政赤字和美国人消费胃口太大。因此，要扭转目前形势，关键在于削减财政赤字和勒紧美国消费者的腰带。
第三种人则主张强化贸易保护主义，抵制外国商品进入美国，保护美国“夕阳”工业。这种观点的代表人物云集于美国国会，因而近一年多来，美国国会的保护主义甚嚣尘上，许多粗暴的贸易法案，如詹金斯纺织品法案（已被里根否决）和最近众参两院通过的贸易修正案频频出笼。
为了削减贸易逆差，里根政府采取了两项措施：其一是强化美国保护主义，严格加强某些产品（尤其是纺织品）输美的配额，削减或取消对第三世界某些国家与地区的普惠制待遇。对日本某些电子产品征收百分之百的关税，压日本为美国通讯设备、高技术产品、农产品和劳务贸易开方便之门。要求西欧取消对其空中客车和农产品生产与出口的补贴，以改善美国有关产品的竞争地位。压东南亚一些国家与地区的货币升值，放松对美国产品输入的限制。
其二是同日本、西德和英、法等国合作，压低美元汇率，直接加强美国产品竞争能力；压日本和西德刺激经济，扩大内需，增加从美国进口，缩小贸易顺差；提出把劳务和农产品贸易问题纳入关税及贸易总协定的谈判范围。
里根政府的以上政策，旨在尽快改善其贸易收支，缓和国会压力。现在看来，在某些方面已收到一定效果。今年来，美国贸易状况已有所好转，贸易逆差有改善迹象，但美国国会的保护主义仍然十分猖獗，引起日本和西欧的严重不安和不满。因此，今后美、日、西欧在贸易问题上，难免还要有一番较量。