天文台群集之地 [复制链接]

第7版(国际)
专栏：

天文台群集之地
陈鸿斌
从夏威夷岛的科纳机场东行四十分钟左右，便可到达马纳凯山高约二千八百米的山腰处，然后再换乘天文台专备的四轮驱动登山车，便可到达约四千二百米高的山顶。
顶峰四周云雾缭绕，山顶褚红色的土壤上“镶嵌”着一块块溶岩状的大石块，再加上头顶如洗的碧空，似乎使人觉得这不是地球而是月球。
上山之后，首先射入眼帘的是今年四月二十七日才落成的英国马克斯韦尔望远镜。与英国天文台相对着的，则是兴建中的美国加州理工学院的头盔型天文台，到一九九二年它建成时这里将拥有一座直径十米的光学望远镜。弹丸之地的山顶，到处是一座座半球型的天文台。目前她的魅力似乎已超过美国亚利桑那州的天文台基地，吸引着越来越多的天文学专家和工作人员。
马纳凯山是从六十年代后期开始引起各国天文学家兴趣的。夏威夷岛人口稀少，因此人工照明（即灯光）不多，再加上澄澈的天空，使她具备了天文观测的两个优越条件。
众多天文台集中在一起的最大好处是，各国天文学家之间可随时交换最新消息。天文学家与计算机专家之间的密切配合简直天衣无缝。天文学家决定了观测的天体对象后，计算机专家马上就将望远镜对准该方向并输入程序。而观测到的数据再变为电信号显现在天文学家的眼前。
目前马纳凯山共有八座天文台，另有两座在建。山顶已显得有些逼仄了。据说这里最多只能建十四座天文台，所以现在只剩下“四张入场券”了。
（附图片）
风光旖旎的夏威夷