未来的空天飞机 [复制链接]

第8版(每周文摘)
专栏：

未来的空天飞机
航空航天飞机简称“空天飞机”。它是一种兼备航空、航天的特性，既能在大气层中飞行又能在太空中驰骋的飞行器。这种介于“航空飞机”和“航天飞机”之间的飞机，可以在普通机场上象普通飞机那样水平起飞，并能直接飞入太空在环球低轨道上运行，又能从环球低轨道上自行飞回地面，在普通机场上安全降落。目前最先进的超音速飞机的速度仅是音速的3—3.5倍。空天飞机的飞行速度最高可达音速的25倍，这是因为它在不同的飞行阶段，采用不同发动机的缘故。从起飞到速度达到音速4倍的这一阶段，采用普通的涡轮喷气发动机；在高空，当速度从4倍音速增加到12倍音速期间，采用“超音速燃烧冲压喷气发动机”；冲出大气层后，采用火箭发动机。这种接力式飞行方法，能使飞机飞得快，而且经济、省能。
空天飞机同目前已投入使用的航天飞机相比，具有不少优点。航天飞机只能在发射台上垂直起飞，采用火箭发动机和助推器作推进系统，结构庞杂沉重，只有部分部件能重复使用；而空天飞机则可以水平起飞，采用航空和火箭两种发动机作推进系统，结构相对地“小巧玲珑”些了，而且全部构件都能重复使用。因此，空天飞机的造价就低廉些。
近几年来，美国、英国、联邦德国和日本先后提出了研制空天飞机的计划，一时竟掀起了一股“空天飞机热”。
专家们预计，到2000年将能成批生产这种飞机，可供军事、商业和民间使用。
（摘自10月24日《新华日报》　苑丁文）