步履艰难的削减预算赤字谈判 [复制链接]

第7版(国际)
专栏：述评

步履艰难的削减预算赤字谈判
本报记者　景宪法
白宫和国会经过4个星期的讨价还价，终于在11月20日达成妥协方案：双方同意在本财政年度中削减302亿美元的预算赤字，并于下一财年递减赤字458亿美元。西方金融市场危机之后令人瞩目的美国削减预算赤字谈判终于迈出艰难的一步。
国会和白宫是在今年10月西方股市暴跌后被迫走到谈判桌前来的。由于美国的巨额财政赤字已被公认为这次西方股市动荡和美国目前贸易失衡的根本诱因，白宫和国会都不敢再度延宕削减赤字之举。与此同时，“紧急平衡预算修正案”又为这场“各想拳经”的谈判加了一道“紧箍咒”，即本财年的预算赤字在11月20日之前至少削减230亿美元，否则修正案将从即日起在军费和民用开支方面各砍115亿美元。
这次削减赤字谈判对白宫和重掌国会两院的民主党来说都是一次重大的考验。里根总统既不容修正案届时大刀阔斧地削砍军费，更不愿让国会民主党人在修正案自动生效之时嘲笑白宫“领导乏力”。国会民主党人也担心修正案“一刀切”时自己一贯主张的那些社会福利项目削砍太多，到头来所冒政治风险太大。双方经过激烈争吵，最后不得不各自作出让步：民主党人同意仅削减50亿美元军费；白宫也手下留情，只将社会福利支出减去40亿美元；此外，双方同意利用增税和变卖政府设施所得收入来弥补亏空。
根据白宫和国会的估计，本财年的预算赤字将达到1630亿至1790亿美元之间。如果这次削减方案兑现，美国本财年的赤字将能够降至上一财年1480亿美元的赤字水平之下，1993年完全平衡财政预算的目标有望实现。因此，白宫和国会的这份妥协方案无论是对稳定包括华尔街在内的世界金融市场，还是对缓和美国同其他西方贸易伙伴之间的紧张关系，都是至关重要的步骤。正如里根总统所说，妥协方案“向国内外传递了一个信号，即我们能够而且将会使赤字得到控制”。华盛顿的削减预算方案公布之后，日、西德、英、法等西方主要工业国家首脑立即表示赞许。
美国国内舆论基本上对政府削减赤字的举动持欢迎态度，但同时有人认为，里根政府的决定“来得太晚，减得太少”。
然而，这份妥协方案亦有明显破绽。首先，计划削减的302亿赤字中约1／5来自变卖政府设施所得收入，换言之，这份“应打折扣的”方案实际上将其部分负担转嫁到今后的财年中。其次，增加税收部分约占这次整个削减幅度的1／3，企业和个人的投资是否会受到影响，民主、共和两党的政治声誉是否会因税收的分派而遭受损失，这些都是左右整个方案前景的问题。此外，即使方案能够顺利通过，由于专家广为预测明年经济因股市危机而出现的缓慢增长将使本财年赤字增加200亿美元，这次计划中的削减幅度届时很可能所剩无几。
里根政府终于在削减巨额预算赤字的漫长道路上迈出了第一步。感恩节过后，国会两院、两党将就具体步骤展开辩论。看来众议院共和党领袖米歇尔已有先见之明：这份方案“要在国会中通过可不是一件容易的事”。（本报华盛顿11月24日电）