中非国名小考 [复制链接]

第7版(国际)
专栏：

中非国名小考
柯宝成
中非共和国旧称“乌班吉沙立”，是由该国南北两大河流的名字合成。两条河流即“乌班吉河”和“沙立河”。
1958年，该国成为“法兰西共同体”内的自治共和国。议会在研究国名时，有人提出新国家可以称为“赤道共和国”，有人说干脆叫“赤道国”，还有人建议在河名上出新意。当时大议会议长波冈达决定用“中非共和国”命名。他解释说，拉丁美洲已有一个赤道国，即厄瓜多尔；从河名考虑又不易与旧国名区别；而我们的国家恰处于非洲大陆几何图形的中心，因此这个名称“在地理学上是再合乎逻辑不过的了”。
诚然，波冈达议长言之有据。当人们翻开非洲地图，如果以该国首都班吉为圆心，以它与非洲大陆东、西、南、北四极的平均距离为半径，画一个圆的话，就不难发现，非洲大陆最北的突尼斯的本·赛卡角，最南的南非的厄加勒斯角，最西的塞内加尔的佛得角，最东的索马里的哈丰角，差不多都座落在圆周上。因此，说“中非共和国”是非洲大陆的几何图形的中心，既形象又很确切。